Henrik Larsson - legendaarinen ruotsalainen jalkapalloilijamaailmancupin pronssimitalisti ja UEFA Champions Cup -voittaja. Tunnettu esiintymisistään monille kuuluisille joukkueille, kuten Barcelona ja Celtic.
Henrik Larsson syntyi syyskuussa 1971vuotta Ruotsin Helsingborgin kaupungissa. Hänen isänsä oli kotoisin Kap Verden Afrikan maasta. Tämä selitti pojan ihon epätavallisen värin Skandinavian valtiolle. Kun Henrik ei ollut edes kahden vuoden ikäinen, hänen isänsä antoi hänelle ensimmäisen jalkapallopallo. Hänestä tuli tulevan hyökkääjän ensimmäinen valmentaja.
Kuuden vuotiaana Larsson pääsi jalkapalloonHegabergin akatemia. Kaikki valmentajat ihailivat pojan erittäin luottavaista peliä, joka yksin pystyi lyömään koko joukkueen ikäisensä. Niin tapahtui, että 12-vuotiaana Henrik lopetti kasvunsa. Hänestä tuli vaikea voittaa kilpailu paikasta korkeiden miesten kokoonpanossa. Siksi Larsson harjoitteli melkein ympäri vuorokauden ollakseen heitä parempi kaikessa paitsi kasvussa.
Henrik alkoi mennä ulos 17-vuotiaanakentällä osana "Hegaborg". Koska joukkue oli puoliammattilainen ja pelaajille ei käytännössä maksettu palkkoja, Larsson joutui yhdistämään harjoitteluprosessin tavaroiden pakkaajana työskentelyyn kaupassa. Menestyksekkään kauden 1991/92 Hegabergissä jälkeen nuori hyökkääjä allekirjoitti ensimmäisen sopimuksen Helsingborgin kanssa, joka pelasi sitten Ruotsin toisessa liigassa. Tuossa mestaruudessa Henrik Larssonin 31 maalia 34 ottelussa auttoivat joukkuettaan palaamaan eliittidivisioonaan.
Seuraavalla kaudella hyökkääjä aloitti jälleen loistavasti - 16tarkat laukaukset 25 ottelussa. Ei ole yllättävää, että lupaavan hyökkääjän huomasivat eri seurojen kasvattajat. Vuoden 1993 lopussa Larsson lähti Helsingborgista, mutta lupasi palata kotikaupunkiinsa ja piti sanansa.
Ensimmäinen ruotsalaisen hyökkääjän ulkomaalainen klubituli hollantilainen "Feyenoord". Täällä hän vietti 4 kautta, voitti kahdesti Rotterdamin joukkueen kanssa kansallisessa Cupissa ja tuli kotimaisen mestaruuden voittajaksi. Mutta Henrik Larssonin maalintilastot olivat kaukana täydellisistä - 26 maalia 101 ottelussa. Vuonna 1997 ruotsalainen jalkapalloilija muutti Skotlannin Celticiin. Ensimmäisellä kaudella hän teki 16 maalia auttaen kelttejä voittamaan Glasgow Rangersin mestaruuskilpailussa ensimmäistä kertaa vuosien ajan. Siitä lähtien ruotsalaisen suorituskyky ja merkitys Celticille on vain kasvanut. Toisella kaudella Skotlannissa hän teki 37 maalia 48 ottelussa, samalla kun hänestä tuli joukkueen paras maalintekijä.
Lokakuussa 1999 Lyonia vastaan pelatessahyökkääjä sai hirvittävän jalkamurtuman sinisestä. Kuva Henrik Larssonista, joka on vääristynyt kauheasta kivusta, lensi ympäri maailmaa kaikista urheilulehdistä. Jotkut jalkapalloilijat lopettavat pelaamisensa tällaisten vammojen jälkeen. Mutta Henrik Larsson ei antanut periksi - hän alkoi itsepintaisesti palauttaa fyysisen muodon. Ja hän onnistui täysin.
Kaudella 2000/01 Larsson asetti henkilökohtaisenennätys - teki 53 maalia 50 ottelussa. Tällaisesta suorituksesta hänelle myönnettiin Golden Boot -palkinto Euroopan mestaruuden parhaana maalintekijänä. Henrik Larsson vietti kolme hienoa kautta Celticissä ennen liittymistään Espanjan Barcelonaan. Yhteensä osana Skotlannin klubia hän pelasi 221 ottelussa ja teki 173 maalia.
Katalonian klubissa vietetyn kahden vuoden aikanaruotsalainen hyökkääjä tuli kahdesti Espanjan mestariksi ja voitti myös Mestarikupin. Mutta esitys ei ollut sama. Lisäksi hän loukkaantui jälleen vakavasti, minkä vuoksi hän menetti puolet mestaruudesta. Vuonna 2006 Henrik Larsson täytti pitkäaikaisen lupauksensa - palasi kotikaupunkiinsa soittamaan Helsingborgiin. Tällöin hyökkääjä jatkoi kannattajien ilahduttamista maalilla.
Alex Fergussonin henkilökohtaisesta pyynnöstä vuonna 2007Larsson pelasi kolme kuukautta lainassa Manchester Unitedissa. Legendaarinen valmentaja ei halunnut päästää häntä irti, mutta ruotsalainen oli innokas palaamaan kotimaahansa. Henrik Larsson valmistui pelaajauransa vuonna 2009 Helsingborgissa. Hänen suoritustilastot ovat todella vaikuttavat - hän pelasi 761 ottelussa ja teki 435 maalia.
Ruotsin maajoukkueen puolesta Henrik Larssondebytoi vuonna 1993. Vuotta myöhemmin nuori hyökkääjä vietiin Yhdysvaltain maailmancupiin. Tässä turnauksessa skandinaavit tekivät todellisen sensationin - heistä tuli kolmas. Larsson teki ensin voittavan 11 metrin ottelun jälkeisessä rangaistuspotkukilpailussa puolivälierissä Romanian kanssa ja "pronssi" -finaalissa osui Bulgarian maajoukkueen maaliin. Epäonnistuneen suorituksen jälkeen vuoden 2002 MM-kisoissa Henrik meni EM-kisoihin vuonna 2004 joukkueen johtajana. Hänestä tuli myös joukkueen paras maalintekijä kolmella maalilla.
Vuoden 2006 maailmanmestaruuskilpailujen jälkeen Larsson halusi lopettaa uransa vuonnamaajoukkue, mutta tuhansien fanien, mukaan lukien UEFA: n presidentti Lennart Johansson, pyynnöstä palasi Tre Kronuriin. Kesäkuussa 2009 peli Tanskaa vastaan oli legendaarisen ruotsalaisen hyökkääjän hyvästit. Yhteensä hän pelasi maajoukkueen 106 ottelua ja teki 37 maalia.
Vuosina 2009–2012 Henrik Larsson työskenteli päällikkönävalmentaja ruotsalaiselle "Landskrona" -joukkueelle. Hän ei kuitenkaan koskaan pystynyt tuomaan häntä eliittidivisioonaan, joten hän jätti tehtävänsä. Vuoden 2012 lopussa hän työskenteli apuvalmentajana Ruotsin neljännessä divisioonassa Hegaborgissa. Tällä hetkellä Jordan Larsson, Henrikin poika, soitti siellä. Hänen tähdenan legendaarinen hyökkääjä palasi kentälle jopa 2 otteluun. Yhdessä heistä tapahtui utelias ja epätavallinen jalkapallotapahtuma - pelin aikana poika korvasi isänsä.
Larsson otti Ruotsin johtajuuden seuraavalla kaudella”Falkenberg” ja onnistui olemaan lentämättä hänen kanssaan eliittijaosta. Vuonna 2014 Henrik nimitettiin kotikaupunginsa Helsingborgin päävalmentajaksi. Larsson kuitenkin rikkoi sopimuksen Ruotsin toiseen divisioonaan vuonna 2016 kieltäytyessään taloudellisesta korvauksesta.
