Jokainen menestyksekkäästi toimiva yritys johtaatilinpäätöksen tarkastus. Se voi olla joko sisäinen (eli käyttää organisaation omia voimia) tai ulkoinen (käyttää ulkopuolisen yrityksen palveluita). Molemmissa tapauksissa tämä tarkastus olisi suoritettava voimassa olevan lainsäädännön puitteissa.
Tilinpäätöksen tarkastus on prosessitaivuttaminen tietyistä vaiheista. Ensin suoritetaan alustava tarkastussuunnittelu, sitten etsitään todisteita (kolmannelta osapuolelta saatujen tietojen käyttö on sallittua). Viimeisessä vaiheessa saadut tiedot dokumentoidaan, ryhmitellään, analysoidaan ja muodostetaan tilintarkastajan oman lausunnon perusteella yrityksen taloudellisesta tilanteesta.
Tarkastussuunnitteluun sisältyy perustaminentarkastuksen laajuus, metodologisen perustan valinta, yleisen suunnitelman laatiminen ja tilintarkastajan työaikataulun kehittäminen tietyn asiakkaan kanssa. Tietojen keräämisellä tarkoitetaan sellaisen tilintarkastustietojen hankkimista, jotka joko vahvistavat raportoinnin oikeellisuuden tai ovat perustana virheiden ja puutteiden tunnistamiselle. Jos tilinpäätöksen tarkastamista ei voida jatkaa saadun dokumentoinnin puutteen vuoksi, tilintarkastajalla on oikeus ottaa yhteyttä kolmansiin osapuoliin lisätietojen etsimiseksi, ja tiedot on mahdollista hankkia sekä suullisen kyselyn että kirjallisten pyyntöjen muodossa.
Tarkistuksen tuloksenatoimii tilintarkastajan henkilökohtainen lausunto, joka ilmaistaan tilintarkastuksessa. Asiantuntijan lopullisten johtopäätösten tulisi perustua vain totuudenmukaisiin tietoihin, joten ne olisi perusteltava selvästi. Tilintarkastusyhteisön on toimitettava asiakkaalle lopullinen asiakirja, jossa ilmaistaan asiantuntijan lopullinen päätös. Se voi olla ehdottomasti tai ehdollisesti positiivinen, kielteinen, ja joissain tapauksissa tilintarkastaja antaa kielteisen päätöksen, jos siihen on asianmukaiset perusteet. Raportoinnin tarkastus ei tietenkään voi olla ehdottoman luotettavaa, koska ulkoisten tekijöiden, etenkin inhimillisten tekijöiden vaikutukset on aina otettava huomioon. Lisäksi, jos tilintarkastajalla on syytä uskoa, että tarkastusta ei ole suoritettu riittävästi, hänen tulee ilmoittaa asiasta viranomaisille ja lisätä tarkastusmenettelyjen laajuutta.
Tarkastus voi olla pakollinentai yrityksen omasta aloitteesta. Tilinpäätöksen pakollinen tarkastus tehdään pääsääntöisesti kerran vuodessa. Tällaisen menettelyn aloittajana ovat valtion elimet, ja tarkastuksen suorittamisen aikataulu ja menettely vahvistetaan lainsäädännössä. Alkuperäinen todentaminen suoritetaan yrityksen pyynnöstä käyttämällä tällä alalla erikoistuneen kolmannen osapuolen organisaation sisäisiä resursseja tai palveluita. Tilinpäätöstarkastukseen sisältyy vuositaseen, taloudellisen tuloksen, pääomavirtojen, erilaisten sovellusten, selittävien huomautusten ja muiden arviointi ja tutkiminen.
