Валентин Распутин – советский и русский писатель, jonka teos kuuluu ns. "kyläproosaan". Kun luet tämän kirjoittajan teoksia, saa vaikutelman, että heidän sanomansa tapahtuu hyville ystävillesi, heidän hahmonsa ovat niin kuperat ja vilkkaat. Esityksen ilmeisen yksinkertaisuuden takana on syvä upotus ihmisiin, jotka on pakotettu toimimaan vaikeissa arjen olosuhteissa.
Ranskalaisten oppituntien lyhyt yhteenvetojoka kuvataan tässä artikkelissa, on suurelta osin omaelämäkerrallinen. Se kuvaa vaikeita aikoja kirjailijan elämässä, kun peruskoulun päätyttyä hänet lähetettiin kaupunkiin opiskelemaan lukioon. Tulevan kirjoittajan, kuten tarinan sankarin, piti elää muukalaisten kanssa nälkäisissä sodanjälkeisissä vuosina. Kuinka hän tunsi samanaikaisesti ja mitä hän kokenut, voit selvittää lukemalla tämän pienen mutta elävän teoksen.
Рассказ ведется от лица деревенского мальчика, lähetettiin kaupunkiin jatkamaan opintojaan lukiossa. Oli nälkäinen vuosi 1948, asunnon omistajilla oli myös lapsia, joita tarvittiin ruokkia, joten tarinan sankarin oli itse huolehdittava ruoastaan. Äiti lähetti joskus kylästä ohjelmia perunoiden ja leivän kanssa, jotka päättyivät nopeasti, ja poika melkein jatkuvasti nälkäinen.
Eräänä päivänä hän löysi itsensä tyhjältä tontilta, jossa lapset leikkivätrahaa "chiku", ja liittyi heihin. Pian hän sopeutui peliin ja alkoi voittaa. Mutta joka kerta hän lähti kerätessään ruplan, jolla hän osti itselleen mukin maitoa markkinoilta. Hän tarvitsi maitoa lääkkeenä anemiaan. Mutta tämä ei kestänyt kauan. Kaverit voittivat hänet kahdesti, minkä jälkeen hän lopetti pelaamisen.
Tarinan sankari opiskeli hyvin kaikissa aiheissa,lukuun ottamatta ranskan kieltä, jolla hänelle ei annettu ääntämistä. Ranskanopettaja Lidia Mikhailovna pani merkille ahkeruutensa, mutta valitti suullisen puheen ilmeisistä puutteista. Hän sai selville, että hänen oppilaansa pelasi rahaa maidon ostamiseksi, että toverinsa oli lyönyt häntä ja että hän oli täynnä myötätuntoa lahjakkaalle mutta köyhälle pojalle. Opettaja tarjosi opiskella lisää ranskaa kotonaan ja luotti tähän tekosyyn ruokkivan köyhää kaveria.
Hän ei kuitenkaan vielä tiennyt, millainen kova pähkinä onhän sattui törmäämään. Kaikki hänen yritykset saada hänet istumaan pöydän äärelle epäonnistuivat - villi ja ylpeä poika kieltäytyi ehdottomasti "syömästä" opettajansa luona. Sitten hän lähetti paketin pastaa, sokeria ja hematogeenia koulun osoitteeseen, ilmeisesti kylän äidiltä. Mutta tarinan sankari tiesi täydellisesti, että tällaisten tuotteiden ostaminen kaupasta oli mahdotonta, ja hän palautti lahjan lähettäjälle.
Sitten Lydia Mikhailovna meni äärimmäisiin toimenpiteisiin -kutsui pojan pelaamaan hänen kanssaan rahapelin, joka oli hänelle tuttu lapsuudesta - "mittaukset". Hän ei heti, mutta suostui pitäen sitä "rehellisenä tulona". Siitä päivästä lähtien joka kerta ranskan oppituntien jälkeen (joissa hän alkoi edistyä suuresti) opettaja ja opiskelija soittivat "mittauksia". Pojalla oli jälleen rahaa maitoon, ja hänen elämästään tuli paljon tyydyttävämpää.
Tietenkään tämä ei voisi jatkua ikuisesti. Kerran koulun johtaja löysi Lydia Mikhailovnan leikkimässä opiskelijan kanssa rahasta. Tietenkin tätä pidettiin väärinkäytöksenä, joka ei sovellu hänen tulevaan koulutyöhönsä. Opettaja lähti kolme päivää myöhemmin kotimaahansa Kubaniin. Ja jonkin ajan kuluttua, yhtenä talvipäivistä, paketti makaroneilla ja omenoilla tuli pojan nimelle.
Novelli "Ranskan oppitunnit" (yhteenvetojosta tuli tämän artikkelin aihe) inspiroi ohjaaja Jevgeni Tashkovia kuvaamaan samannimistä elokuvaa, joka esitettiin ensimmäisen kerran vuonna 1978. Hän rakastui välittömästi katsojaan ja julkaistaan edelleen levyillä.
