Elämässä on joskus hankalia tilanteita,kun et tiedä mitä tehdä, mitä vastata keskustelukumppanille. Jotkut kysymykset hämmentävät meitä. On erilaisia tilanteita, mukaan lukien koomiset, kun ystävät kysyvät jotain, odottaen epätavallista vastausta. Jos mietit asiaa, mihin kysymykseen ei voida missään olosuhteissa vastata "ei" tai "kyllä"? Loogisesti ajatellen meille käy selväksi, että tällaisten lauseiden tulisi alkaa sanoilla "miten", "mitä", "mikä", "miksi", "missä", "miksi". Heille on mahdotonta vastata positiivisesti tai kielteisesti, koska keskustelukumppani vaatii yksityiskohtia.
Mihin kysymykseen ei voida vastata "ei" on päälläjoka tarkoittaa aluksi myönteistä vastausta. Hyvin usein tämä on pelkkä absurdi, ja on olemassa monia esimerkkejä: hengitätkö keuhkoillasi, oletko hengissä? Jos käännymme järjen ääneen, ilmestyy luettelo kysymyksistä, joihin voidaan teoreettisesti vastata kielteisesti, mutta käytännössä se on sopimattomia, ruma tai jopa hengenvaarallinen. Esimerkiksi työssä oleva pomo pyytää sinua tekemään monimutkaisen projektin tai ottamaan vaativan asiakkaan, vaikka et todellakaan halua tehdä tätä, mutta joskus on mahdotonta kieltäytyä. Kysymykseen, johon ei voida vastata "ei", on: rakastatko vanheitasi jne.
Elämässä on joskus tilanteita, kun keskustellaankeskustelukumppanin kanssa hänen vastaukseensa ei ole mitään sanottavaa. Kielellisestä näkökulmasta on kysymys, johon ei voida vastata. Alun perin se sisältää vastauksen, joten keskustelukumppani voi vain ajatella, pohtia sanottuaan. Tätä varten keksittiin erityinen termi "retorinen kysymys". Kirjailijat käyttävät sitä hyvin usein kaunokirjallisuuteen liittyvissä teoksissa, runoissa, myös filosofit turvautuvat siihen korostaakseen tiettyä loogista, semanttista kuormaa. Itse asiassa tämä on lausunto, vaikkakin ilmaistu kyselyn muodossa.
Hyvin usein opettajat antavat koomisia tehtäviäkoululaisten keksimään, mihin kysymykseen ei voida vastata. Ei, tietysti, voit teoriassa löytää tekosyyn kaikelle, mutta se ei aina ole oikea ja looginen. On kysymyksiä, jotka ovat vitsi tai filosofisen päättelyn alku. Esimerkiksi miksi desinfioidaan pistoskohta ennen tappavaa injektiota, mitä tapahtuu ihmiselle, jos hän pelkää puoliksi kuolemaan kahdesti jne. Tällaisia kysymyksiä on monia, joskus ne löytyvät koomisista tai loogisista testeistä.