Järven nimen etymologialla on useita versioita.Yhden heistä sana on turkkilainen ja tarkoittaa ”rikas järvi” - Bai-Kul. Toisen mukaan mongolit antoivat nimen säiliölle, ja se tarkoittaa joko ”rikas tulta” (Baigal) tai “iso meri” (Baigal Dalai). Ja kiinalaiset kutsuivat sitä "Pohjanmereksi" (Bei-Hai).
Baikal-järven altaan maantieteellinen yksikköon maapallonkuoren monimutkainen muodostuminen. Se alkoi muodostua 25-30 miljoonaa vuotta sitten, ja viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että järvien muodostumisprosessi jatkuu. Geologien mukaan Baikal on tulevaisuuden valtameren alkio. Sen rannat “hajoavat”, ja jonkin ajan kuluttua (useita miljoonia vuosia) järven tilalle tulee uusi valtameri. Mutta tämä on kaukaisen tulevaisuuden kysymys. Mikä on Baikal mielenkiintoinen meille tänään?
Ensinnäkin - maantieteellisestiominaisuudet. Baikal-järven suurin syvyys on 1637 metriä. Tämä on suurin indikaattori kaikkien järvien joukossa maailmassa. Toisella sijalla oleva Afrikan Tanganyika-järvi on satakuusikymmentäseitsemän metriä jäljessä.
Baikalin syvyys johtuu myös järveen virtaavista valtavista määristä suuria ja pieniä jokia, jokia ja puroja (336!). Vain Angara virtaa siitä.
Ещё Байкал – крупнейшее в мире вместилище puhdasta makeaa vettä, hieman tilavuudeltaan suurempi kuin kaikki viisi suurta amerikkalaista järveä (Ylä, Huron, Erie, Michigan ja Ontario)! Määrällisesti se on yli 23 600 kuutiometriä. Baikal-järven suuri syvyys ja vaikuttava vesipeilin alue saivat syyn siihen, että paikalliset kastoivat tämän järven, joka makaa Euraasian syvyydessä meren rannalla. Täällä, kuten oikeassa meressä, tapahtuu myrskyjä ja jopa vuorovesiä, vaikkakin pieniä.
Miksi Baikalin vesi on niin kirkastajopa 40 (!) metrin syvyydellä pohja on näkyvissä? Järveä ruokkivien jokien kanavat ovat samoin kuin itse järven pohja löydetty niukkaliukoisissa kiteisissä kiveissä. Siksi Baikalin mineralisaatio on minimaalista ja on 120 milligrammaa litrassa.
Kun otetaan huomioon, että Baikalin syvyys on 1637 metriä ja rannikkoviiva on 456 metriä merenpinnan yläpuolella, käy ilmi, että järven pohja on maailman syvin mannermainen masennus.
Elokuussa 2009 syvänmeren laite "Mir-1"teki sukelluksen Baikal-järven syvimmässä pisteessä, lähellä Olkhonin saarta. Sukellus kesti yli tunnin. Viiden ja puolen tunnin ajan järven pohjalta tehtiin video ja otettiin näytteet pohjakiveistä ja vedestä. Laskeutumisen aikana löydettiin useita uusia organismeja ja löydettiin paikka, jossa järvi oli saastunut öljyllä.
Kymmenen vuoden ajan yhdeksän kilometrin päässä rannikosta1370 metrin syvyydessä toimii autonominen syvänmeren asema, jolla sijaitsevat laitteet maan sähkömagneettisen kentän tarkkailuun. Tutkijat odottavat, että Baikal-järven syvyys vaikuttaa tutkimuksen tarkkuuteen, koska laitteet on asennettu melkein kilometrin etäisyydellä merenpinnasta. Ja rannalle tulevan tiedon käsittelemiseksi on asennettu asema tietojen keräämistä, käsittelemistä ja lähettämistä varten.
