Kartelli on useiden yritysten,jotka toimivat yhdessä toimialalla hintojen, myyntiehtojen, vaikutuspiirien, tuotantomäärien, patenttien käytön, työntekijöiden palkkaamisen ja tavaroiden myyntiehtojen sääntelemiseksi. Se voi johtua yksinkertaisimmista monopoliyhdistyksistä. Yhdistymiseen osallistuvat yritykset säilyttävät oikeudellisen, teollisen, taloudellisen ja kaupallisen riippumattomuutensa.
Jotta voitaisiin jakaa markkinoita kannattavasti,nostaa hintoja tuotteille, asettaa vähimmäistason palkkoja, yrittäjiä ja luoda kartellin. Tämän sopimuksen tulisi allekirjoittaa mahdollisimman monta osallistujaa mahdollisten kilpailijoiden poistamiseksi. Sisällä kartellit, suuret yritykset sanovat niiden ehdot pienemmiksi ja suojaamattomiksi, eivät salli urakoitsijoiden alentaa tavaroiden hintoja.
Чтобы не попасть под действие антимонопольного lainsäädäntö, tällaiset monopoliyhdistykset kutsuttiin herrasmiesten sopimuksiksi, yleissopimuksiksi, renkaiksi tai kulmiksi, mutta olemus pysyy samana. Venäjän kartellit ovat lähes kaikilla toimialoilla, mikä vaikuttaa kielteisesti hinnoitteluun. Asiantuntijat huomauttavat, että jos valmistajien välillä ei olisi sopimuksia, hinnat olisivat laskeneet 2-2,5 kertaa.
Kartelli on suhteellisen lyhytikäinenyhdistyminen, koska jonkin ajan kuluttua konfliktit alkavat osallistujien välillä, tasapaino häiriintyy. Sopimuksen vakaus riippuu mahdollisuudesta sisällyttää ulkopuoliset ulkopuolelle tai poistaa, kartellia vahingoittavien voimien puuttuminen sisältäpäin.