Mikä on timanttien sulamis- ja kiehumispiste? Onko mineraaleja luonnollisessa ympäristössä sulassa muodossa? Käsittelemme vastauksen etsimistä näihin ja muihin kysymyksiin esitetyssä aineistossa.
Vuonna 2010 laboratorion fysiikan kokeiden aikanaKalifornian yliopisto, Berkeley, määritti timantille altistumisen lämpötilan, joka johtaa sen sulamiseen. Tutkijat ovat havainneet, että materiaalia on mahdotonta muuttaa nestemäiseksi normaaleissa olosuhteissa riippumatta lämmitystasosta. Tämä tavoite voidaan saavuttaa vain, kun timantti ei ole pelkästään lämpötilan vaan myös korkeimman paineen alainen. Paine on lisättävä, jotta mineraali ei muutu grafiitiksi. Siten timantin siirtyminen nestemäiseen muotoon on erittäin vaikea prosessi.
Määrittämällä sulamispistetimantti, tutkijat tekivät kokeita käyttäen pientä luonnollista mineraalia, jonka massa oli 1/10 karaattia. Materiaalin pintojen kiehuminen tapahtui lyhytaikaisten laserpulssien tuottaman iskuaallon vaikutuksesta.
Määritä mikä indikaattori on yhtä suuritimantin sulamispiste (asteina), tutkijat onnistuivat vain luomalla paineen, joka oli 40 miljoonaa kertaa korkeampi kuin normaali ilmanpaine merenpinnalla. Kun paine putoaa 11 miljoonaan ilmakehään, kiehuvan mineraalin pinnalle alkoi muodostua kiinteitä hiukkasia, jotka eivät uppoa vaan kelluvat kuin jää veteen.
Nämä mineraalit ovat erittäin harvinaisia. Teollisuuden esiintymiä kehitetään kuitenkin melkein kaikilla maapallon alueilla. Ainoa poikkeus on Etelämanner.
1800-luvun puoliväliin saakka uskottiin mineraalien muodostumista joen sedimenteissä. Myöhemmin ensimmäiset timanttia sisältävät ontelot löydettiin kiviseltä vuoristoalueilta satojen metrien syvyydessä.
Tutkijoiden mukaan joidenkin timanttien ikäon 100 miljoonasta 2,5 miljardiin vuoteen. Tutkijat onnistuivat saamaan vanhempia "vanhempia" epäterveellisen alkuperän mineraaleja. Jälkimmäiset tuodaan planeetalle yhdessä meteoriittien kanssa, jotka muodostuivat avaruudessa jo ennen aurinkokunnan muodostumista.
Monien tutkijoiden mukaan edelläplaneetoilla on nestemäisiä, kiehuvia timanttien valtameriä. Tämä hypoteesi selittää, miksi näiden taivaankappaleiden magneettikenttä käyttäytyy niin oudosti. Loppujen lopuksi Neptunus ja Uranus ovat ainoat aurinkokunnan planeetat, joiden maantieteellisillä napoilla ei ole selkeää sijaintia ja jotka ovat kirjaimellisesti erillään toisistaan. Mielenkiintoisen hypoteesin vahvistamiseksi on jäljellä vain simuloida samanlaisia olosuhteita maapallolla kokeellisesti. Tämä ratkaisu on kuitenkin tällä hetkellä erittäin kallis ja aikaa vievä. Siksi ei ole vielä mahdollista selvittää varmasti, onko läheisillä planeetoilla todellakin kokonaisia valettuja valettuja timantteja.
