По одной из наиболее популярных классификаций erottaa seuraavat yhteiskuntotyypit: perinteinen, teollinen ja postteollisuus. Perinteinen yhteiskunta on ihmissuhteiden organisoinnin ensimmäinen muoto historiallisen kehityksen aikaan. Tämä sosiaalinen järjestys on kehityksen ensimmäisessä vaiheessa ja sille on ominaista joukko seuraavia piirteitä.
Ensinnäkin perinteinen yhteiskunta onyhteiskunta, jonka elämä perustuu maatalouden (toimeentulon) viljelyyn, jossa käytetään laajaa tekniikkaa ja alkeellista käsityötä. Se on ominaista muinaisen maailman ja keskiajan ajanjaksolle. Uskotaan, että melkein mikä tahansa primitiivisestä yhteisöstä teollisuusvallankumouksen alkamiseen asti olemassa ollut yhteiskunta on perinteinen.
Tänä aikana käytetyt työkalut ovat manuaalisia.Heidän parannuksensa ja modernisointinsa tapahtuivat hyvin hitaalla, melkein käsittämättömällä luonnollisen pakotetun evoluution vauhdilla. Talousjärjestelmä perustui luonnonvarojen käyttöön, sitä hallitsivat omavaraisuus, kaivostoiminta, rakentaminen ja kauppa.
Tämän tyyppisen yhteiskunnan sosiaalinen järjestelmäkiinteistöyritys, se on vakaa ja liikkumaton vuosisatojen ajan. On olemassa useita luokkia, jotka eivät muutu pitkään, säilyttäen samalla elämän staattisen ja muuttumattoman luonteen. Useissa perinteisissä yhteiskunnissa hyödykesuhteet eivät yleensä ole ominaisia tai ovat niin heikosti kehittyneitä, että ne keskittyvät vain sosiaalisen eliitin pienen kerroksen tarpeiden tyydyttämiseen.
Perinteisillä yhteiskuntamerkeillä on seuraava.Sille on ominaista uskonnon täydellinen hallitseminen henkisellä alueella. Ihmisen elämää pidetään jumalallisen providence toteuttamisen. Ihmisen tärkein laatu on kollektivismi, tunne kuulumisestaan luokkaansa, läheinen suhde maahan, jossa hän syntyi. Individualismi ei ole vielä ominaista ihmisille. Tällä hetkellä henkinen elämä oli henkilölle merkittävämpi kuin aineellinen.
Ryhmän elämän säännöt, rinnakkaiselo muiden kanssanaapureita, asenne valtaan määritteli perinteet. Henkilö sai aseman syntymän yhteydessä. Sosiaalista rakennetta tulkittiin yksinomaan uskonnon näkökulmasta, ja siksi asenne valtaan annettiin selityksellä hallituksen jumalallisesta tarkoituksesta täyttää roolinsa yhteiskunnassa. Valtionpäämiehellä oli kiistaton auktoriteetti ja hänellä oli tärkeä rooli yhteiskunnassa. Tällaiselle yhteiskunnalle ei ole ominaista liikkuvuus.
Perinteiselle yhteiskunnalle on ominaista väestörakenteen mukaan korkea syntyvyys ja yhtä korkea kuolleisuus sekä melko alhainen elinajanodote.
Esimerkkejä perinteisistä yhteiskunnista ovat nykyään useimpien Pohjois- ja Koillis-Afrikan (Etiopia, Algeria), Kaakkois-Aasian (Vietnam) maiden elintavat.
Venäjällä tällainen yhteiskunta kesti 1800-luvun puoliväliin asti. Siitä huolimatta vuosisadan alussa se oli yksi maailman suurimmista ja vaikutusvaltaisimmista maista, jolla oli suurvallan asema.
Tärkeimmät henkiset arvot, jotka sillä onperinteinen yhteiskunta, nämä ovat perinteitä, esi-kulttuuria. Kulttuurielämässä keskityttiin pääasiassa menneisyyteen: esivanhempien kunnioittamiseen, kulttuurimonumenttien ja aikaisempien aikakausien teosten palvontaan. Kulttuurille on ominaista homogeenisuus, suuntautuminen omiin perinteisiin ja melko kategorinen hylkääminen muiden kansojen vaihtoehtoisille kulttuureille.
Monet tutkijat uskovat, että perinteinenyhteiskunnalle on ominaista valinnan puutteen kulttuuri. Yhteiskunnassa hallitseva maailmankuva ja vakaat perinteet tarjoavat henkilölle valmiiden selkeiden arvojen ja henkisten ohjeiden järjestelmän. Siksi ympäröivä maailma on ihmiselle ymmärrettävää eikä aiheuta tarpeettomia kysymyksiä.
