Les réseaux Internet modernes sont généralement baséssur des adresses IP 32 bits, composé de deux parties - l'ID réseau et l'hôte. Deux méthodes ont été développées pour déterminer quelle partie de l'adresse est l'hôte et quelle partie est le réseau. Les FAI utilisent désormais une méthode d'adressage sans classe basée sur des masques de sous-réseau. Les classes de réseau sont la première méthode, désormais obsolète, basée sur la plage.
L'adresse IP de tout objet, que ce soit un serveur ouun ordinateur ordinaire est étroitement lié à un nom de réseau. Un service DNS spécial qui gère les noms de domaine traduit ce nom en adresse réseau. Seul le serveur enregistré auprès de ce service "répondra" au nom du réseau. Les ressources de ces serveurs deviennent automatiquement accessibles au public et vous pouvez les utiliser sur Internet.
Après avoir traité les adresses IP, prêtons attention àclasses de réseaux. Il y en a cinq au total et chacun a ses propres caractéristiques. Les classes A sont utilisées pour les grands réseaux étendus. Internet y est également inclus. La gamme de cette classe s'étend de zéro à 127 et se compose de 126 réseaux. Un A-net héberge plus de seize millions de nœuds. L'ID réseau réel ne prend que les huit premiers bits, les 24 bits restants sont pour l'adresse hôte.
Les réseaux de classe B sont constitués de grilles de taille moyenne qui couvrent une plage d'adresses allant jusqu'à 191. Ici, l'adresse IP est divisée en parties 16 bits identiques.
Les classes C prennent en charge les petites grilles.Ils vont jusqu'à 223. Les 24 premiers bits sont pour le numéro de réseau et l'espace de 8 bits restant est alloué à l'hôte. Le réseau C peut accueillir un maximum de 256 nœuds, dont deux sont réservés à la diffusion IP. Il convient d'ajouter que les adresses de ces trois classes sont impliquées dans le routage et le sous-réseau sur le WAN. C'est pourquoi ils sont appelés «vrais» ou «blancs».
Les autres classes de réseaux ne jouent pas comme çarôle important. Les réseaux D sont dans la plage jusqu'à 239. Ils n'implémentent pas l'accès aux nœuds, mais des diffusions IP multicast. Les réseaux de classe E ne contiennent pas non plus de nœuds. Leur portée va jusqu'à 255, et ils sont eux-mêmes expérimentaux.
Toutes les classes répertoriées ont des blocsadresses réservées à un usage privé. Elles sont utilisées exclusivement dans les réseaux locaux privés, donc sur Internet ces adresses ne sont pas acheminées et sont appelées «grises» ou «privées». Un routeur NAT est utilisé pour connecter des réseaux locaux privés et accéder au World Wide Web par leur intermédiaire.