La légitimité est une propriété spécifique du pouvoir politique. C'est une forme de soutien et de reconnaissance de sa légitimité, la mise en œuvre du gouvernement par l'État ou ses structures individuelles.
La possibilité de légitimation a été beaucoup discutée.toute l'histoire de la pensée politique. Certains chercheurs pensent que le pouvoir peut être tel au détriment des valeurs communes et des idéaux pour tous qui permettent aux citoyens d’exprimer leur soutien.
Dans le même temps, d'autres spécialistes soutiennent que de telles valeurs communes n'existent pas dans une société segmentée, de sorte qu'un pouvoir légitime est impossible.
Les partisans des théories contractuelles estiment que la légitimité est un concept qui découle de l'accord des citoyens sur les objectifs et les valeurs.
Э.Burke a identifié les aspects théoriques et pratiques de ce concept et ne l'a analysé que par rapport à un régime. Il a estimé que l'habitude et l'expérience positive des citoyens peuvent contribuer à la construction d'un tel modèle de pouvoir qui puisse satisfaire tous les intérêts des citoyens et obtenir leur soutien total.
Souvent, la légitimité est initiée et formée.gouvernement, structures politiques qui encouragent la conscience de masse à donner une évaluation positive du régime en place. Plus les structures de l'élite soutiennent efficacement la conviction de la population quant à l'optimalité de la situation actuelle, plus cet indicateur est élevé vis-à-vis des autorités.
Le même rôle peut être joué par des tierscentres politiques: organisations internationales, pays amis. Ce type de légitimité gagnante est souvent utilisé dans les courses électorales. C'est un phénomène instable, il peut varier d'intensité. Une baisse d'intensité peut conduire à une crise de légitimité. Ce phénomène est souvent associé à la déstabilisation du pouvoir, c'est-à-dire à son incapacité à exercer ses fonctions, au recours à la violence, aux conflits militaires, au manque de flexibilité du régime politique et à la violation des droits constitutionnels.