L'éléphant est une création étonnante de la nature, sur laquelle de nombreux livres ont été écrits. Mais le sort de cet animal est si triste que le public de tous les pays ne cesse de sonner l'alarme.
Il existe deux principales variétés d'éléphants:Éléphant d'Afrique et indien. La première espèce ne vit que dans les plaines chaudes d'Afrique, et la seconde se trouve exclusivement dans les forêts tropicales asiatiques.
Les éléphants indiens ressemblent à leursHomologues africains. Mais si vous mettez ces deux espèces côte à côte, les différences seront très visibles. En particulier, l'éléphant d'Afrique est plus grand que l'indien, sa hauteur atteint quatre mètres et son dos a une forme inclinée, contrairement au dos incurvé de l'éléphant indien. Mais la façon la plus simple de distinguer ces deux espèces est la forme des oreilles: chez les animaux africains, elles sont grandes et ressemblent à la silhouette de l'Afrique dans leurs contours, tandis que chez les animaux indiens, elles sont plus petites et leur forme ne provoque aucune association.
L'éléphant d'Afrique est à juste titre considéré comme le véritable roi des bêtes dans sa savane natale. Sa masse est en moyenne de cinq tonnes et demie et pour les plus gros mâles, elle peut atteindre sept tonnes et demie.
Porter des os tenant une masse si énormeles éléphants sont extrêmement puissants et durables. Les os des jambes servent essentiellement de piliers de soutien, et la colonne vertébrale sert de pont pour maintenir un corps aussi impressionnant. La structure anatomique des éléphants est si inhabituelle qu'ils sont répartis dans un détachement d'animaux distinct - la trompe.
Le coffre est unique à sa manière, très mobile etorgane flexible, qui est un nez et une lèvre supérieure fusionnés. Avec un tronc, les éléphants peuvent saisir de la nourriture, pincer l'herbe, casser des branches, arracher des racines, puis envoyer leur nourriture à leur bouche.
Au bout du tronc se trouvent les narines à travers lesquellesun animal peut puiser jusqu'à 14 litres d'eau, puis le verser dans sa bouche et étancher sa soif. Soufflant de l'eau vers le haut, ils forment une fontaine entière de spray pour refroidir et laver le corps.
Le coffre sert également de moyen de communication.Les éléphants font non seulement des sons de trompette forts, mais aussi, en balançant leur tronc, créent des ondes infrasons, à l'aide desquelles ils transmettent des informations sur une distance de 10 km. Et si l'éléphant s'énerve, il touche le sol avec sa trompe, faisant une bataille de tambour effrayante.
Malgré toute leur formidable apparence, ces animauxsont exclusivement végétariens. Ils mâchent l'herbe, les feuilles, les fruits, les racines, les branches, l'écorce des arbres pendant 16 heures par jour. Il n'est pas facile de les nourrir, car un éléphant d'Afrique adulte mange en moyenne jusqu'à 400 kg de végétation variée. Dans le même temps, un peu plus de 40% des aliments consommés lui sont absorbés. Ces géants boivent également beaucoup - jusqu'à 220 litres d'eau par jour.
Les éléphants ne passent que cinq heures à dormir la nuit. Plus souvent qu'autrement, ils s'assoupissent tranquillement en position debout. Mais au milieu de la journée, lorsque la chaleur devient insupportable, les animaux doivent se reposer.
La peau des éléphants est très épaisse, 3-4 cm, mais mêmene peut pas les protéger pleinement des rayons impitoyables du soleil. Par conséquent, ils l'hydratent et refroidissent, en prenant un bain de boue. Les éléphants s'affaissent dans la boue pour la recouvrir d'une couche de tout le corps. Dans le même temps, cette procédure permet de se débarrasser des insectes piqueurs agaçants.
Tous les éléphants vivent dans des groupes familiaux séparés,qui sont dirigés par des éléphants âgés - matriarches. La famille comprend des filles, des sœurs matriarches et tous les oursons, y compris des mâles immatures. Et les hommes adultes, à partir de 15 ans, préfèrent la solitude, vivant séparément du "groupe féminin".
Combien d'éléphants vivent?En moyenne, ils vivent jusqu'à 60-70 ans, s'ils ne meurent pas plus tôt des attaques des prédateurs et aux mains des braconniers. Les lions chassent souvent les éléphants, donc la première fois les éléphants surveillent attentivement chaque étape des oursons, et ils gardent les bébés sous leur ventre même pendant le mouvement.
Mais les prédateurs ne sont pas l'ennemi principal des éléphants.Entre 1981 et 1989, le nombre d'éléphants d'Afrique a été divisé par deux, passant de 1,2 million à 623 000. La raison en est une violation des habitats naturels des éléphants: déforestation, labour des terres. Protégeant leurs récoltes, les agriculteurs tuent souvent les animaux indigènes de ces terres.
Mais encore plus d'éléphants meurent à cause dechasseurs braconniers. L'éléphant d'Afrique attire les gourmands avec ses défenses coûteuses, sa viande et sa peau. Et si par le passé, les mâles chevronnés étaient devenus la cible principale, maintenant les braconniers sont passés aux jeunes pousses et aux femelles. Pour obtenir une tonne d'ivoire, il faut détruire environ 113 éléphants. Pour cette raison, cinquante éléphants meurent également, qui perdent leur mère trop tôt pour survivre par eux-mêmes. Une telle extermination est devenue un véritable désastre pour les géants pacifiques.
Depuis 1989, Ivory est entièrement commercialisé.interdit parce que les éléphants étaient en danger réel d'extinction complète. On s'attend à ce que non seulement la loi, mais aussi l'opinion publique conduisent à une baisse de la demande de biens qui sont produits à partir d'animaux rares tués, ce qui aidera à sauver les éléphants de nouvelles destructions.
