Les sciences sociales modernes se développent dansprincipalement dans des directions fondamentales et appliquées. Ceci constitue les niveaux de base des connaissances sociologiques. Le premier niveau est également appelé théorique général. À ce niveau, les questions philosophiques du développement et du fonctionnement de la société et de l'homme sont développées, l'appareil catégorique et le concept de social, les méthodes d'étude des processus et phénomènes sociaux sont déterminés, les problèmes épistémologiques sont résolus, et bien plus encore.
Il est clair que certains concepts théoriques pourLe développement à part entière des connaissances sociologiques ne suffit pas, il doit se fonder sur des données précises et concrètes, des faits qui constituent l'essence du processus de changement de la société moderne. Ainsi, les niveaux de connaissances sociologiques sont reconstitués avec un autre - empirique. A ce niveau, dans les sciences de la société et de l'homme, sont collectés divers faits, informations, données, opinions des répondants membres de diverses communautés, leur traitement et leur interprétation ultérieurs.
Recherche empirique et sociologique généraleles concepts sont dialectiquement liés les uns aux autres, car une théorie qui n'est pas soutenue par des faits concrets devient dénuée de sens, sans vie et la pratique, non liée à des conclusions théoriques, ne peut pas expliquer l'essence des phénomènes qui se produisent dans la société.
Avec le développement des sciences de la société et de l'hommeles exigences pour la solution des problèmes sociaux au niveau pratique se sont accrues, le besoin s'est fait sentir pour l'étude et l'explication théorique des phénomènes sociaux. Cependant, la recherche fondamentale n'a pas appliqué son appareil théorique pour étudier des concepts très différents tels que «état», «famille», «comportement déviant», «attente» et autres. En conséquence, des divergences entre les constructions théoriques et la recherche pratique ont commencé à être observées.
Les niveaux existants de connaissances sociologiques ne sont paspourrait expliquer de nombreux phénomènes et phénomènes sociaux, mais ce problème a finalement été résolu par la formation d'un autre groupe de théories, que l'on a appelé «la théorie du niveau intermédiaire». Le terme lui-même a été introduit par R. Merton. Ces théories occupent une place entre les concepts théoriques généraux et les pratiques empiriques. Dans les sciences modernes de la société et de l'homme, elles sont fermement entrées dans l'arsenal scientifique et ont complété organiquement les niveaux de connaissances sociologiques.
Les sociologues estiment que l'émergence de théories de niveau intermédiaire présente un certain nombre d'avantages, dont les principaux peuvent être considérés:
- la possibilité de créer une base théorique solide pour étudier diverses sphères de l'activité humaine sans recourir à des théories fondamentales lourdes, parfois inutilement compliquées;
- une interaction plus forte avec la vie pratique des individus et des groupes sociaux;
- démonstration d'opportunités de recherche pour les scientifiques et spécialistes dans d'autres domaines de la connaissance.
Les scientifiques identifient les fonctions suivantes des connaissances sociologiques:
