जब हम "मैमथ केव" कहते हैं, तो हम अनैच्छिक रूप सेहिम युग के दिग्गजों के जीवाश्म अवशेषों की कल्पना करें, जिन्हें खोजकर्ताओं ने भूमिगत हॉल में खोजा था। वास्तव में, अंग्रेजी शब्द मैमथ का अर्थ "विशाल" है। इसलिए, गुफा का मैमथ से कोई लेना-देना नहीं है। फिर भी, उनकी यात्रा बेहद रोमांचक है। यह एक अद्भुत भूमिगत दुनिया है, जिसमें विशाल हॉल, लंबे मार्ग, शाखित दीर्घाएँ हैं। यहां नदियां बहती हैं, झरने सरसराते हैं, झीलें हैं। मैमथ गुफा में जीव-जंतुओं के विशेष प्रतिनिधि हैं - बिना आंखों वाली झींगा, अंधी मछली। यह भूमिगत भूलभुलैया अभी तक पूरी तरह से नहीं खोजी गई है। फिलहाल, हम पांच सौ सत्तासी किलोमीटर लंबाई के बारे में बात कर सकते हैं। और यह चौंकाने वाला आंकड़ा विशाल गुफा को सबसे लंबी भूमिगत दीर्घाओं के निर्विवाद नेताओं में से एक बनाता है। लेकिन हर साल स्पीलोलॉजिस्ट नए मार्ग और हॉल खोजते हैं! इस लेख में पढ़िए इस अंडरवर्ल्ड के अजूबों के बारे में।
भूमिगत की विशाल सीमा के आधार परदीर्घाएँ, हम कह सकते हैं कि वे अप्पलाचियों के पश्चिमी स्पर्स पर फ्लिंट रिज (फ्लिंट रिज) के पूरे रिज के नीचे फैली हुई हैं। मैमथ गुफा के पृथ्वी की सतह पर कई निकास हैं। इसके अलावा, यह पहले माना जाता था कि क्रिस्टल, नमकीन, अज्ञात अलग-अलग भूमिगत प्रणालियां हैं। हालाँकि, पिछली शताब्दी के मध्य में किए गए स्पीलेलॉजिकल अध्ययनों ने स्थापित किया कि ये सभी ममोनतोवा से जुड़े हुए हैं। और 1972 में, वैज्ञानिकों के एक अभियान ने फिशर रिज भूमिगत दीर्घाओं की विशाल प्रणाली के लिए एक मार्ग की खोज की। मुख्य, आधिकारिक प्रवेश ब्राउन्सविले (केंटकी, यूएसए) शहर के पास स्थित है। अस्सी किलोमीटर दूर बॉलिंग ग्रीन का शहर है, जिसके साथ गुफा राजमार्ग 31E, 31W और I-65 से जुड़ी हुई है। निकटतम हवाई अड्डे इंडियानापोलिस और नैशविले में स्थित हैं।
जब से वैज्ञानिकों ने बीच की कड़ी स्थापित की हैफिशर और फ्लिंट रिज के नीचे भूमिगत दीर्घाएँ, मैमथ गुफा दुनिया की सबसे लंबी गुफा बन गई। इसी आधार पर यूनेस्को ने 1981 में इसे अपनी प्राकृतिक विश्व धरोहर स्थलों की सूची (संख्या 150) में शामिल किया। यदि हम दुनिया में लंबाई के मामले में दूसरे और तीसरे स्थान पर रहने वाली गुफाओं को जोड़ते हैं, तो भी ममोनतोवा उनसे एक सौ साठ किलोमीटर लंबी होगी। आधिकारिक तौर पर, प्रकृति की इस अद्भुत रचना को मैमथ-फ्लिंट रिज केव सिस्टम कहा जाता है। इसका अनुवाद "फ्लिंट रिज के तहत विशाल गुफा प्रणाली" के रूप में किया जा सकता है। लेकिन केवल आकार के कारण ही पर्यटक इस स्थान पर नहीं आते हैं। मैमथ गुफा (तस्वीरें इसे दिखाती हैं) में अपने आगंतुकों को आश्चर्यचकित करने के लिए कुछ है। यहां एक भारतीय का ममीकृत शरीर मिला था, जिसकी दो हजार साल पहले जिप्सम खनन करते समय मृत्यु हो गई थी। विशेष माइक्रॉक्लाइमेट और हवा में बैक्टीरिया की अनुपस्थिति के कारण, लाश के कपड़े और ऊतक पूरी तरह से संरक्षित थे। हमने पहले ही भूमिगत नदियों इको और स्टाइक्स के रहस्यमयी नेत्रहीन निवासियों का उल्लेख किया है। वैज्ञानिक अभी तक इन जीवों को मछली की किसी ज्ञात प्रजाति के लिए जिम्मेदार नहीं ठहरा सकते हैं। कुंवारी प्रकृति और चमगादड़ों की आबादी को संरक्षित करने के लिए मैमथ गुफा के चारों ओर एक राष्ट्रीय उद्यान बनाया गया था।
पूर्व में वर्तमान केंटुकी के स्थल परउथला और गर्म समुद्र आच्छादित हो गया। इस जल क्षेत्र में लाखों मोलस्क रहते और मरते थे, और उनके गोले नीचे तक डूब गए, उखड़ गए, दूसरों के वजन के नीचे दब गए। इस प्रकार चूना पत्थर की एक मोटी परत बन गई। फिर बिग क्लिफ्टी बलुआ पत्थर की एक विस्तृत और अभेद्य परत छोड़कर, समुद्र पीछे हटना शुरू हो गया। लगभग एक करोड़ वर्ष पूर्व चूना पत्थर के करास्टीकरण की प्रक्रिया प्रारंभ हुई। बलुआ पत्थर ने एक आवरण के रूप में काम किया: इसने बारिश के पानी को ऊपर से चाक को धोने नहीं दिया। एक प्राचीन भूमिगत नदी के पानी से चूना पत्थर की धुलाई पृथ्वी के आंत्र में हुई। इसलिए, मैमथ गुफा भी दिलचस्प है क्योंकि इसमें खांचे की कुछ विशिष्ट संरचनाएँ हैं - स्टैलेक्टाइट्स और स्टैलेग्माइट्स। केवल कुछ ही स्थानों पर बारिश के पानी ने पृथ्वी की सतह पर छेद किए, और साथ ही, बलुआ पत्थर से रिसते हुए, जमे हुए नियाग्रा हॉल और अन्य का निर्माण किया।
दोनों मुख्य प्रवेश द्वार और अन्य उद्घाटनपहले अलग-अलग खांचे में मैनहोल माना जाता था, वे लंबे समय से स्थानीय भारतीयों से परिचित हैं। यह व्यक्तिगत दफन और मृतकों के शरीर के साथ-साथ जले हुए नरकटों के बंडलों से स्पष्ट होता है, जिन्हें आदिम शोधकर्ताओं ने मशाल के रूप में इस्तेमाल किया था। पांच टन के ब्लॉक से कुचले गए जिप्सम माइनर की ममी प्रवेश द्वार से पांच किलोमीटर दूर पाई गई थी। लेकिन यूरोपीय लोगों के बीच, मैमथ गुफा केवल 1797 से ज्ञात हुई, और फिर भी संयोग के लिए धन्यवाद। दो शिकारियों ने एक घायल घड़ियाल का पीछा करते हुए, पृथ्वी के आंत्रों में एक विशाल प्रवेश द्वार देखा।
उद्यमी उपनिवेशवादियों ने तुरंत एक उपयोग पायाउसकी खोज। पहले मालिक वी. साइमन ने यहां पोटेशियम नाइट्रेट का खनन किया और अमीर बन गए, क्योंकि तब इंग्लैंड के साथ युद्ध हुआ था। शांतिकाल में, जब बारूद के घटक घटक की मांग गिर गई, तो गुफा एक स्थानीय मील का पत्थर बन गई। तभी एक भारतीय की ममी मिली। गुफा के कुछ आगंतुकों को लुभाने के लिए, इसके मालिक एफ. गोरिन ने 1838 में अपने दास, स्टीफन बिशप को एक गाइड के रूप में नियुक्त किया। यह इस आदमी के लिए है कि हम भूमिगत भूलभुलैया के पहले नक्शे के लिए एहसानमंद हैं। बिशप "बॉटमलेस पिट" को पार करने में कामयाब रहे और उन्हें पता चला कि मैमथ गुफा, जिसे तब 16 किलोमीटर लंबी माना जाता था, बहुत लंबी थी - 40 किलोमीटर। यह दास गाइड हॉल और दीर्घाओं के लिए कई नामों के साथ आया, जो अब आधुनिक गाइडों द्वारा उपयोग किए जाते हैं।
जे।कोगन ने पिछले मालिक से, बिशप के अलावा, गुफा खरीदी और पृथ्वी के आंत्र में भस्मकों के लिए एक सेनेटोरियम स्थापित करने का फैसला किया। बहुत अधिक बीमार लोग नहीं थे, लेकिन धीरे-धीरे एक पर्यटन स्थल के रूप में मैमथ गुफा की लोकप्रियता राज्य की सीमाओं से परे चली गई। पिछली शताब्दी के 30 के दशक में, स्थानीय निवासियों ने, एक मुकदमे के माध्यम से, कोगन के वंशजों से प्रवेश द्वार के आसपास की भूमि का अलगाव हासिल किया। 1941 में, मैमथ केव नेशनल पार्क - "मैमथ केव - नेशनल पार्क" दिखाई दिया।
गुफा में हर साल लगभग 500 हजार पर्यटक आते हैं।राष्ट्रीय उद्यान निदेशालय आगंतुकों को कई प्रकार के भ्रमण प्रदान करता है, अवधि, लागत, मार्ग की लंबाई और इसकी जटिलता में भिन्न। कीमतें चार डॉलर (एक घंटे की डिस्कवरी टूर) से शुरू होती हैं। छह घंटे की यात्रा (12 यूएसडी) विशेष रूप से लोकप्रिय है। पर्यटकों को क्लीवलैंड एवेन्यू के साथ निर्देशित किया जाता है, जिसकी दीवारें प्लास्टर से चमक रही हैं। फिर यात्री "स्नोमैन के भोजन कक्ष" में नाश्ता करते हैं। मार्ग बूने एवेन्यू के संकीर्ण और गहरे कण्ठ से होकर गुजरता है और जमे हुए नियाग्रा हॉल पर समाप्त होता है। इस पूरे दौरे में प्रकाश विद्युत है। लेकिन आप पता लगा सकते हैं कि मैमथ गुफा पहले कैसी दिखती थी, जब इसे अग्रदूतों द्वारा खोजा गया था। इसके लिए कई "जंगली" पर्यटन (46 यूएसडी) हैं। आगंतुकों को हेलमेट, मशालें दी जाती हैं, और वे भूमिगत हॉल और दीर्घाओं के भूलभुलैया से गुजरते हैं, जहाँ कभी-कभी उन्हें धूल में चढ़ना पड़ता है।
