Smatra se da bikovi agresivno reagiraju na grimizusjenila. Zapravo to nije slučaj. Zajedno sa svim ostalim predstavnicima goveda, pate od daltonizma. Zašto onda bikovi ne vole crvenu ako je zapravo ne mogu razlikovati?
2007. Legendbusteri u DiscoveryjuChannel je testirao živog bika u tri odvojena eksperimenta. Cilj im je bio otkriti zašto bikovi ne vole crvenu boju i je li to stvarno. Suština prvog eksperimenta bila je sljedeća: u arenu su postavljene tri stacionarne zastave crvene, plave i bijele. Životinja je napala sve tri, bez obzira na hlad. Sljedeće su bile tri lutke, a opet neselektivni bik nikoga nije ostavio bez nadzora. Napokon je došlo vrijeme za žive ljude. U areni su bila trojica, jedan u crvenom stajao je nepomično, a druga dva kauboja kretala su se u krug. Bik je počeo progoniti drzne smjele kretnje, a ignorirao je nepomičnog "crvenog".
Španjolski matadori počeli su koristiti malicrveni ogrtač u borbi bikova početkom 17. stoljeća. Od tada su vjerojatno ljudi odlučili da upravo ta sjena mirnu životinju pretvara u pravu zvijer. Činjenica je da grimizne nijanse mogu prikriti krv, a ponekad je ima puno na bojnom polju. Zašto bikovi ne vole crvenu? Plaši li ih, nervira li ih? Hoće li tako burno reagirati na primjerice plavu ili zelenu? Zapravo to nije stvar psihologije ili fiziologije, životinje se ne brinu: na pokrete reagiraju samo kad osjete da im nešto može ugroziti.
Boja je ono što privlači više pažnjegledatelja nego bika. Prvo, bogato izvezene nošnje i crveni pelerine smatraju se važnim dijelom kulture i tradicije koride. Baš kao što sportske ekipe uvijek nose iste boje, grimizni pelerine smatraju se dijelom bikoforme, ne zato što bikovi ne vole crvenu boju. Razlozi su također praktični. Borba s bikovima jedan je od najpopularnijih i najkontroverznijih običaja u Španjolskoj. Ova uzbudljiva akcija često završava smrću bika, a crvena boja, iako nije jaka, prikriva ionako brutalnu izvedbu.
Pitanje "Zašto bikovi reagiraju na crveno?"nije u potpunosti točan, jer ovu boju, a također i zelenu, uopće ne razlikuju. Njihovi pokreti su bijesni. Štoviše, bikovi koji sudjeluju u borbi bikova potječu iz vrlo agresivne pasmine (El Toro Bravo). Odabrani su na takav način da bilo kakvi nagli pokreti mogli bi ih razbjesniti i prisiliti da požuri u napad. Čak i ako je rt mirne nebeskoplave boje, bik će i dalje napasti ako mu se mahne ispred nosa. Dakle, ako je matador odjeven u crveno i stoji nepomično, dok je drugi matador je odjeven u bilo koju drugu boju (čak i bijelu) i počinje se kretati, bik će napasti onoga u bijeloj boji (onoga koji se kreće).
Mnogi ljudi još uvijek vjeruju da bik vrijedida vidi nešto crveno, čim mu se oči počnu puniti krvlju, počet će teško disati i kopitom češati zemlju, a onda će, što je najstrašnije, moćna zvijer strmoglavo navaliti na onoga koji ga nervira. Postoji čak i izreka: o nekome tko brzo pobjesni, kažu da reagira poput bika na crvenu krpu. Međutim, ovo nije ništa drugo nego nesporazum.
Nije važno koje je boje krpa:ako ga pomaknete i bik će to primijetiti, tada će u početku jednostavno biti na oprezu, ali ako ga počnete mahati u svim smjerovima, onda očekujte nevolje. Ovo je uobičajena obrambena reakcija. Životinja kretanje doživljava kao prijetnju i nema druge nego se obraniti. Usput, ako mašete bijelom krpom, učinak može biti još primjetniji, jer je ova boja svjetlija od crvene i bik će je brže vidjeti.
