Oblik vlasti predstavlja skup načela po kojima se oblikuju odnosi između društva i državne vlasti. Glavni takvi sustavi su republika i monarhija.
Pod ustavnom monarhijom suverene vlastiograničeno na neko predstavničko tijelo. Opseg ovog ograničenja određen je ustavom. Ustavna monarhija je parlamentarna i dualistička. U prvom obliku monarh rijetko ima stvarne ovlasti, a njegov je pravni status ograničen. Izvor vlasti u ovom slučaju je parlament. Ovakav oblik vladavine postoji u Japanu i Velikoj Britaniji. Pod dualističkom monarhijom suveren ima pravo formirati vladu. Također ima priliku raspustiti parlament i staviti veto na njega. Teokratski oblik vladavine sustav je u kojem sva vlast u zemlji pripada vjerskom vođi (Vatikan, Tibet prije kineskog osvajanja).
Predsjednički oblik vlasti sustav podkojeg predsjednika bira cijeli narod glasanjem. On je šef države i ima izvršnu vlast. Odnosno, on formira vladu koja mu izvještava. Mjesto premijera obično nema. To je oblik vladavine Francuske, SAD-a i mnogih drugih država.
U parlamentarnoj republici vlast pripadaposebno zakonodavno tijelo - parlament, kojega bira sav narod. Vladu formira većina. Predsjednika također bira parlament i obično nema stvarnu političku moć, obavljajući reprezentativne funkcije. Vlada je odgovorna parlamentu.
Mješoviti oblik vladavine je sustav kojiIma svojstva i parlamentarne i predsjedničke republike. Njegovo glavno obilježje je dualnost odgovornosti vlade koja podnosi izvještaje i predsjedniku i parlamentu.
Diktatura je oblik javnostiodnos u kojem jedna stranka, društvena klasa ili vladar ima svu moć. Njeni znakovi su: represija protiv neistomišljenika i političkih konkurenata, suzbijanje prava i sloboda građana koji nisu zadovoljni politikom režima. Pretpostavka nevinosti i vladavina zakona uglavnom nedostaju.