Sposobnost "čitanja" karte vrlo je zanimljiva ikorisna aktivnost. Danas, kada se uz pomoć inovativnih tehnologija može gotovo posjetiti bilo koji kutak svijeta, posjedovanje takvih vještina vrlo je rijetko. Geografska širina proučava se u školskom programu, ali bez stalne prakse nemoguće je konsolidirati teorijsko znanje stečeno u općeobrazovnom tečaju. Kartografske vještine ne razvijaju samo prostorno rasuđivanje i maštu, već su nužan temelj za mnoge složene discipline. Oni koji žele steći zanimanje pomorca, geodeta, arhitekta i vojnika, jednostavno trebaju znati osnovna načela rada s zemljovidom i planom. Određivanje zemljopisne širine nužna je vještina koju mora svladati ljubitelj stvarnih putovanja i samo obrazovana osoba.
Prije prijelaza na algoritam za određivanjezemljopisne vrijednosti, trebate se detaljnije upoznati s globusom i zemljovidom. Jer na njima ćete morati trenirati svoje vještine. Globus je smanjeni model naše Zemlje, koji pokazuje njezinu površinu. Autorom prvog modela smatra se M. Beheim - tvorac poznate "Zemljine jabuke" u 15. stoljeću. Povijest razvoja kartografskog znanja ima podataka o drugim poznatim globusima.
Na globusu možete točno odrediti zemljopisnu širinu jer ima najmanje izobličenja. Ali za veću pouzdanost morate koristiti poseban fleksibilni ravnalo.
Zemaljsku kuglu nije baš zgodno ponijeti sa sobomštoviše, putovanje postaje beskorisnije što je njegova veličina manja. I s vremenom su se ljudi počeli služiti karticom. Ima, naravno, više pogrešaka, jer je vrlo teško pouzdano prikazati konveksni oblik Zemlje na listu papira, ali je prikladniji i lakši za upotrebu. Karte imaju nekoliko klasifikacija, ali mi ćemo se usredotočiti na njihove razlike u mjerilu, budući da govorimo o stjecanju vještina u određivanju koordinata.
Na karti velikih razmjera najlakše jeodređuje se geografska širina, budući da se slika na nju primjenjuje detaljnije. To je zbog činjenice da su linije stupnjevne mreže smještene na kratkoj udaljenosti.
Ovo je naziv kuta između nulte paralele ivisak u određenoj točki. Dobivena vrijednost može biti samo unutar 90 stupnjeva. Važno je zapamtiti: ekvator dijeli našu Zemlju na južnu i sjevernu hemisferu. Stoga će zemljopisna širina svih točaka na Zemlji koje se nalaze iznad najduže paralele biti sjever, a ispod - jug. Kako odrediti zemljopisnu širinu objekta? Potrebno je pažljivo pogledati na kojoj se paraleli nalazi. Ako nije naznačeno, tada je potrebno izračunati koliki je razmak između susjednih linija i odrediti stupanj željene paralele.
Ovo je kut između ravnine meridijana određenogtočke Zemlje i početnog meridijana, koji se naziva Greenwich. Svi se objekti s desne strane smatraju istokom, a lijevo - zapadom. Zemljopisna dužina pokazuje na kojem se meridijanu nalazi traženi objekt. Ako se točka koju treba odrediti ne nalazi na meridijanu naznačenom na karti, tada radimo isto kao u slučaju određivanja željene paralele.
Ima ga svaki objekt na našoj Zemlji.Sjecište paralela i meridijana na karti ili globusu naziva se rešetkom (stupnjem), duž koje se određuju koordinate željene točke. Poznavajući ih, ne možete samo odrediti mjesto gdje se objekt nalazi, već i povezati njegov položaj s drugima. Posjedujući podatke o zemljopisnoj adresi određene točke, možete točno nacrtati granice teritorija na konturnim kartama.
Na bilo kojoj su karti istaknute glavne paralele,koji olakšavaju određivanje koordinata. Teritoriji koji se nalaze između ovih glavnih geografskih širina, ovisno o položaju, mogu se uvrstiti u sljedeće regije: arktičko, tropsko, ekvatorijalno i umjereno.
