Melyek az algák jellemző tulajdonságai? Miben különböznek a többi növénytől? Milyen funkciókat látnak el? Az alábbiakban foglalkozunk ezzel.
Század közepéig az algák és a gombák,az alacsonyabb növényeknek tulajdonított zuzmók és baktériumok. Most ez a koncepció elvesztette relevanciáját. Az „alga” kifejezés tisztán biológiai, nem szisztematikus. Az algák jellemzői nem egyértelműek, mivel különféle osztályokba és kategóriákba tartozhatnak.
Maga a koncepció nem egy meghatározott fajt jelent, hanemegy organizmuscsoport, amelynek számos közös vonása van. Heterogén többsejtű, egysejtű és gyarmati szervezeteket képviselnek. Az algákra jellemző fő jelek az erek hiánya, a klorofill jelenléte a sejtekben és az élőhely a vízi környezetben. Több mint százezer alga ismert. Méretük egy mikrométer és 40 méter hosszú lehet.
Számos algafaj és osztályegyesülve a zöld, barna, arany, sárga-zöld, kriptophitikus osztályokban. Szinte mindegyik az algák királyságába tartozik a növények birodalmában. Kivétel a kék-zöld alga. Cianobaktériumok közé sorolják őket.
Az algákra jellemző tulajdonságokfotoautotróf táplálkozás jelenléte, vagyis a fotoszintézis végrehajtása a klorofill jelenléte miatt. Felszívják a környezetben lévő anyagokat a test teljes felületén.
Az algák fő jellemzői,szintén hiányzik a test egyértelmű eloszlása a szervek között. Testüknek nincs gyökere, szára, levele, de szerkezete különbözik az algák különböző képviselőiből. Lehet vékony szálak, lemezek, szalagok stb. Formájában.
Az algák különféle színűek lehetnek.Sok faj zöld színét a klorofill jelenléte határozza meg, a vörös, a sárgás és más színek a különféle pigmentek jelenlétét jelzik. Nem képeznek virágot, különféle fajokban a szaporodás spóra felhasználásával történik, vegetatív vagy szexuális úton.
Kezdetben azonban vízi életmóddal rendelkeznekNéhány faj alkalmazkodott a talajban, a fákban és akár a sziklákban való élethez. A kis algák hozzákapcsolódhatnak más algákhoz vagy a víztestek fenekén élhetnek, és a bentosz részét képezik.
Néhány kis faj szabadon úszik a felső részenrétegek víz és plankton. Vannak olyan parazita fajok, amelyek behatolnak az organizmusok héjába. A legnagyobb méretek a barna alga. Növekedve egész erdőket képeznek a víz alatt, menedéket biztosítva a halak és más állatok számára.
Általában olyan mélységben élnek, amelyhezmég mindig képes áthatolni a napfénybe. A maximális mélység 200 méter, bár a legtöbb faj nem esik negyven alá. Az algák jó páratartalom mellett gyakran nőnek a felszínen. Még a kerítésen vagy a házon is megjelenhetnek. A gombákkal történő szimbiózisba lépve egyes algák egyesültek velük egyetlen egészbe, és különálló organizmusfajt képeznek - zuzmókat.
Az alga aktív fotoszintézise miatta vízben a legfontosabb szerves anyagok termelői. A szén-dioxid és az oxigén keringése miatt ezek az anyagok a globális keringés részét képezik. Az emberek bioüzemanyagként használják, vízkezeléshez.
Az algák táplálékként szolgálnak sok élőlény számára.Jódban és ásványi anyagokban gazdagok, így egyes fajokat használnak az emberek, például ulva, tengeri kelkáposzta. A gyógyszeriparban és a vegyiparban használják agar-agar, cellulóz, ecetsav, alkohol előállítására.
