A közgazdászok, a tudósok és a gondolkodók sok figyelmet szenteltek az emberi szükségletek természetének tanulmányozására, helyesen vélekedve, hogy a társadalmi kapcsolatok ezen szükségleteken alapulnak.
Gazdasági igények Belső ösztönzők vannak, amelyek ösztönzika szükséges áruk, munkák és szolgáltatások társadalmi előállítása. Az igények ösztönzik a rendelkezésre álló hasznos források lehető leghatékonyabb felhasználását. A gazdasági igények megmutatják az emberek hozzáállását tevékenységük körülményeihez is. Megmutatják azokat a kapcsolatokat is, amelyek az emberek között felmerülnek a szükséges gazdasági javak forgalmazása és előállítása során.
A gazdasági igények osztályozása:
Tantárgyak szerint:
Tárgyak szerint:
A legtisztább gazdasági igényeka társadalmakat és hierarchiájukat az egyes emberek életében a Maslow-piramis ábrázolja. A gazdasági igények az alábbiak szerint oszlanak meg (fentről lefelé kevésbé fontosak az alapokra):
Ez a besorolás a mai napigEz a legalapvetőbb, mivel elsősorban a faj biológiai szükségleteiből származik, és nem befolyásolja annyira a kultúra és az emberek más megkülönböztető képességei.
Gazdasági igények: besorolás a megvalósításuk lehetősége szerint:
abszolút - felmerül, és a jelenlegi szintre derül fénya technológia és a tudomány fejlődése (például a mobiltelefonok iránti kereslet nem volt lehetséges évtizedekkel ezelőtt a műszaki lehetőségek hiánya miatt);
tényleges - a tudomány és a termelés jelenlegi szintjén megvalósítható;
oldószer - azokat, amelyeket egy személy jövedelmének segítségével képes kielégíteni. Éppen ezeket az igényeket érdekli a gyártók leginkább.
De ez még nem minden.Számos társadalmi szükséglet történelmileg is kialakul, nagymértékben függ a kulturális és vallási tulajdonságoktól, valamint az éghajlattól, a földrajzi viszonyoktól, a nemtől, az életkortól és az egyéb jellemzőktől. Tehát a különböző országokban élő emberek, például a svéd és ausztráliai lakosok, vagy más vallást gyakorló emberek igényei radikálisan eltérhetnek egymástól.
A szükségletek fontos jellemzője - soha nem tudnakteljes mértékben elégedettek, miközben ezek kielégítésének lehetőségeit a rendelkezésre álló források korlátozzák. Végül is az ember oly módon van elrendezve, hogy vágyai általában meghaladják azt a képességet, hogy olyan termékeket állítson elő, amelyek kielégítik őket. Ezen az alapon még kialakult a szükségletek felmagasztásának törvénye, amely szerint ezek gyorsabban növekednek, mint az áruk előállítása. Még az előző évben is megfigyelték Engel szabályszerűségét, amely kijelenti, hogy a jólét növekedésével az alapvető szükségletekhez kapcsolódó költségek részesedése csökken. Más szavakkal, a jövedelemnek csak a legkisebb része származik az élelmiszerből, míg a fő kiadásokat luxuscikkekre fordítják.