Sviluppo sensazionale del Dr. Richard Gatlingdivenne una delle prime vere mitragliatrici. La sua velocità di fuoco pratica è di 700 proiettili da 50 calibri al minuto. La mitragliatrice Gatling è un'arma a sei canne con un muso rotante in senso orario che può essere spostato grazie all'impugnatura. Fu brevettato nel 1862 dal Dr. Richard J. Gatling con il nome di "Revolving Battery Gun".
Ogni barile veniva sparato e caricato meccanicamente. Quando si voltarono, sotto la forza di gravità, ebbe luogo il processo di fornitura di munizioni alle celle vuote.
"Gatling" è apparso per la prima volta durante l'americanoGuerra civile, ma si è rivelata davvero utile solo in spagnolo-americano. Gli inglesi usarono la mitragliatrice Gatling in battaglie coloniali in Sudafrica, Sudan. Non senza di lui nel resto delle battaglie di questo periodo.
La mitragliatrice Gatling è stata costantemente migliorata:ogni anno diventava più affidabile e acquistava slancio nella velocità del fuoco. Ad esempio, nel 1876, un modello meccanico a cinque canne con un calibro di 0,45 pollici ha permesso di sparare a una velocità di 700 proiettili al minuto. Con brevi raffiche, la mitragliatrice raggiunse una velocità semplicemente colossale per quei tempi: 1000 proiettili al minuto.
Inoltre, la mitragliatrice Gatling ha surriscaldato un ordine di grandezza più lentamente rispetto ad altre armi simili, a causa del flusso d'aria che è stato creato ruotando la canna.
A cavallo tra il XIX e il XX secolo, l'invenzione di Gatlingcominciò ad essere dotato di un azionamento elettrico. Questo miglioramento ha permesso di ottenere un tasso di fuoco assolutamente incredibile: 3000 proiettili al minuto. Tuttavia, ciò ha reso la mitragliatrice Gatling ancora più ingombrante, che era già il più grande svantaggio di questa arma.
Più tardi, apparvero analoghi contenenti solo1 barile e lavorando sul principio di utilizzare l'energia derivante dal rinculo su una breve corsa. Questo mise fuori uso la mitragliatrice Gatling e tutte le altre mitragliatrici.
