Nel 1886, in Svizzera a Berna per la protezione diopere d'arte e letteratura, è stata adottata una convenzione, che ha ricevuto il suo nome nel luogo di creazione. Inizialmente, paesi come Gran Bretagna, Francia, Germania, Belgio, Tunisia, Svizzera e Spagna hanno partecipato come partecipanti. Successivamente, la Convenzione di Berna divenne operativa in altri paesi del mondo, che vi aderirono, e nel 2010 il loro numero era già di 164 Stati.
La Russia è diventata parte nel 1995 con la riserva che l'effetto di questo documento non si applica alle opere che sono di pubblico dominio sul suo territorio alla data di entrata in vigore per la Federazione Russa.
La Convenzione fu rivista più volte: nel 1908a Berlino, nel 1928 a Roma, nel 1948 a Bruxelles, nel 1967 a Stoccolma, nel 1971 a Parigi. I governi dei paesi partecipanti si riservano il diritto di stipulare accordi speciali che offrano agli autori un livello di protezione superiore a quello previsto dalle disposizioni della convenzione.
La Convenzione di Berna del 1886 si basa sui principi:
Convenzione sul copyright di Bernaestende la protezione alle seguenti opere d'arte, scienze, letterarie: lezioni, libri, brochure, disegni, sculture, dipinti, architettura, fotografie, grafica, opere coreografiche, musicali, cinematografiche, ecc. Il periodo per il quale è prevista è la durata dell'autore dell'opera e 50 anni dopo la sua morte.
La Convenzione di Berna contiene una clausola secondo cui i prodotti contraffatti sono soggetti ad arresto in uno qualsiasi dei paesi dell'Unione in cui il lavoro ha protezione legale.
I seguenti diritti esclusivi sono concessi agli autori:
La Convenzione di Berna mantienei paesi partecipanti hanno il diritto di determinare in modo indipendente il grado di applicazione della legislazione a disegni e modelli industriali, disegni, opere d'arte applicata, nonché le condizioni per la loro protezione.
Legislazione dei paesi partecipanti, nonchéaccordi speciali tra loro possono consentire l'uso di opere letterarie e letterarie come illustrazioni educative su programmi televisivi e radiofonici, in pubblicazioni, fatto salvo il rispetto di "buona morale e costumi".
Le funzioni amministrative per l'attuazione delle disposizioni della Convenzione di Berna sono affidate all'Organizzazione mondiale della proprietà intellettuale.