Nella traduzione dal latino "integrazione" significafusione, connessione di parti separate in un tutto, comune, unico. La definizione generale del termine può essere formulata come unione, convergenza o fusione di parti, formando un tutto comune, unificato, ma allo stesso tempo preservandone l'identità.
Lo sviluppo di tali processi nel mondo moderno in poilivelli micro e macro: il segno più importante di integrazione. A livello micro, l'integrazione avviene attraverso l'interazione di fondi di singole aziende e imprese attraverso la formazione di accordi economici, transazioni e contratti tra loro, attraverso la creazione di filiali in altri paesi. Si possono creare processi di integrazione anche in altri ambiti oltre a quello economico. A livello macro, l'integrazione è globale e regionale. Si basa sullo sviluppo del mercato mondiale, della produzione e delle comunicazioni.
Nel mondo moderno nella sfera economicaesistono diverse forme e tipi di processi di integrazione. Una delle forme più semplici è una zona di libero scambio. In tale zona, vengono annullate varie restrizioni commerciali tra i paesi che partecipano all'unione e vengono rimossi anche i dazi commerciali. La seconda forma può essere chiamata unione doganale. Oltre alla zona di libero scambio, stabilisce anche una tariffa per il commercio estero, uguale per tutti, e conduce la politica del commercio estero nei confronti degli altri paesi.
La terza forma di integrazione più complessaprocesso, è un mercato comune. Fornisce ai membri del sindacato il libero scambio reciproco e un'unica tariffa per il commercio estero, la libertà di circolazione del lavoro e, di conseguenza, del capitale, nonché il coordinamento della politica economica. E, infine, la più alta forma di integrazione interstatale nel campo dell'economia è un'unione economica e monetaria, che combina tutte le forme di integrazione di cui sopra. In questa fase appare l'integrazione politica con i propri organi di governo unificati.
Insieme ai processi di integrazione, stanno emergendo anche associazioni speciali, una caratteristica delle quali è il loro sviluppo di successo a livello di rilevanza regionale.