Conoscendo in prima persona i dettagli dell'esercito, Kuprin ricrea in modo completo e sincero la sua profonda analisi nel suo lavoro. "Duel" è stato pubblicato nel 1905.
Esercito zarista della fine del XIX - inizi del XX secoloritratte da scrittori di corte impreziosite. Kuprin, d'altra parte, ha avuto il coraggio di mostrare il suo lato molto sbagliato, trasandato, indifferenza nei confronti di chi era al potere nei suoi problemi. Da un lato, l'esercito era un soldato senza diritto di voto soggetto a punizioni corporali. Il comandante, allo stesso tempo, aveva abbastanza potere per frustare a morte un soldato con le verghe o marcire nel corpo di guardia. Gli ufficiali ricevevano un piccolo stipendio e si occupavano di stupide trivellazioni delle truppe. Kuprin dedica la sua analisi a un quadro completo della negligenza di un'enorme economia militare. Il "duello" mostra chiaramente che questo difetto non è stato introdotto dall'esterno, è stato stabilito inizialmente, organizzativamente. Il comandante del reggimento, Shulgovich, per governare, deve corrispondere lui stesso a un esercito così deforme. Lui, in linea di principio, è un comandante premuroso, ma per essere adeguato al sistema è costretto ad alzare la voce con i suoi subordinati, ea volte anche solo a fingere di essere un idiota. L'ubriachezza e la crudeltà sfrenata fioriscono tra gli ufficiali. La vita delle guarnigioni militari è isolata dalla vita del resto della società civile. I pettegolezzi di Garrison e le storie dei topi sulla famiglia servono come il destino delle mogli degli ufficiali. Un quadro così cupo ci viene attratto dalla profonda analisi sociale presentata nella storia. Kuprin ha scritto il suo "Duello" come un artista, dalla natura. La città di Proskurov, dove era di stanza il 46 ° reggimento di fanteria del Dnepr, è mostrata in dettaglio, molti dei colleghi di Kuprin sono stati trasformati negli eroi della storia.
Il sottotenente è un assiduo frequentatore dei Nikolaev, un giovanefamiglia, il cui capo, Vladimir Efimovich, dal grado di capitano, per la seconda volta non è riuscito a entrare nell'Accademia dello Stato Maggiore. Sua moglie Alexandra Petrovna (Shurochka), anche più di suo marito, ha cercato di evadere dalla guarnigione. Shurochka è una signora istruita. Ha già padroneggiato le scienze meglio di suo marito, in cui verranno superati gli esami. Piace al sottotenente Romashov. La vendicativa Raisa Peterson decide di rovinare la vita personale e la carriera di Georgy Alekseevich inviando lettere anonime al capitano Nikolaev ea tutti i funzionari della guarnigione sul collegamento tra il sottotenente e Shurochka.
Il servizio di guarnigione non è solo nervoso e stupido, mae francamente crudele. I soldati che si trovano nella posizione di schiavi privi di diritti a volte non possono resistere al bullismo. Romashov strappa letteralmente per mano il soldato Khlebnikov dai binari, che ha deciso di suicidarsi.
Dopo essersi impiccato in compagnia del capitano Osadchyi soldati e gli ufficiali del reggimento iniziarono a bere. Tra discorsi lugubri, intervallati da oscenità, il capitano Nikolaev ha litigato con il sottotenente Romashov. Proprio alla vigilia degli ufficiali, con un decreto dall'alto, fu consentito un duello per eliminare radicalmente le contraddizioni interpersonali. Il capitano ha avviato questa azione.
Il tragico finale era in gran parte predeterminatobassezza di Shurochka. Alla vigilia del duello, ha incontrato segretamente Romashov, ha male informato che il duello sarebbe stato formale, Vladimir Yefimich avrebbe sparato in aria e ha esortato il sottotenente a fare lo stesso. In risposta al colpo sicuro di Romashov, il capitano Nikolaev, infuriato dalle lettere anonime, lo ferì mortalmente allo stomaco.
Perché ho scelto la mia storia preferitaun titolo del genere Kuprin - "Duello"? L'analisi mostra il motivo: il conflitto ideologico tra la personalità di una persona colta e l'atmosfera soffocante del presidio provinciale.
Pur essendo un riconosciuto maestro della penna, Kuprinla sua visione del mondo è rimasta un nobile difensore della Patria. Il suo rapporto con il nuovo governo bolscevico non stava andando bene. La percezione individuale dell'onore degli ufficiali non era collegata alla propaganda ufficiale. Nel 1919, con il grado di sottotenente, lo scrittore cinquantenne prese parte all'offensiva di Yudenich contro San Pietroburgo. Dopo la sconfitta dell'esercito nordoccidentale, emigrò a Parigi. E solo un anno prima della sua morte, nel 1937, su invito del governo sovietico, il classico arrivò in URSS per morire nella sua terra natale. Fino alla fine della sua vita, come reliquia più costosa, ha tenuto gli spallacci dell'ufficiale.