I coniugi Martha e Thomas Jefferson hanno vissuto insiemesolo 10 anni, ma quelli furono gli anni più felici. La storia della loro relazione è bella e triste allo stesso tempo. Allora chi era l'amato dei presidenti degli Stati Uniti?
È nata in Virginia vicino alla cittàWilliamsburg nell'ottobre 1748 nella famiglia dei proprietari di piantagioni John e Martha Wales. Sua madre morì 6 giorni dopo a causa di complicazioni dopo il parto. La ragazza è stata allevata dal padre, dalla matrigna e dai maestri pellegrini. Sebbene non ci siano prove documentali dei primi anni della sua vita, a giudicare dallo stato della famiglia, Martha avrebbe dovuto essere sufficientemente istruita come una giovane ragazza di quel tempo.
Si sa che conosceva il francese, amavapoesia, sapeva suonare il pianoforte e il clavicembalo e cantava bene. Inoltre, ha acquisito buone capacità di gestione delle piantagioni aiutando suo padre. Tutto questo le sarà utile in seguito nella tenuta di Monticello.
All'età di 18 anni, Martha si sposòBathurst Skelton, un giovane avvocato della Virginia a cui diede un figlio, John. Sfortunatamente, non rimase sposata a lungo, poiché suo marito si ammalò improvvisamente e morì nel 1768, quando aveva solo 20 anni. Martha Skelton è tornata a casa di suo padre. È vero, ha ereditato una discreta fortuna.
Quando è passato abbastanza tempo dalla mortemarito, molti ammiratori iniziarono a prendersi cura della vedova. E questo non è sorprendente, perché era giovane, intelligente, ricca e molto attraente (secondo la testimonianza dei suoi contemporanei).
Jefferson iniziò immediatamente a prendersi cura con insistenzagiovane bella donna. Ma non tanto il suo aspetto lo affascinava quanto la sua versatilità, educazione e passione per la musica. Per Thomas è stato amore a prima vista. Ma Martha all'inizio non ricambiava il timido giovane. Inoltre, suo padre era contrario alla loro relazione a causa del fatto che non era chiaro se Jefferson potesse fornirle un futuro affidabile, dal momento che era al di sotto di lei nello status sociale. Nonostante ciò, Thomas fa alla sua amata una proposta di matrimonio all'inizio del 1771, ma viene rifiutata.
Ma il giovane innamorato non si dispera eriprova dopo soli sei mesi. Martha ora è d'accordo. Erano uniti a Thomas da una comune passione per la letteratura e la musica. Intorno al giugno 1771 ebbe luogo un fidanzamento, subito dopo fu programmato un matrimonio. Ma il dolore è accaduto: il figlio di Martha muore dal suo primo matrimonio a causa di una malattia inaspettata. Pertanto, il matrimonio ha dovuto essere posticipato.
In contrasto con la lunga tradizione del matrimoniocalcolo, in cui la chiave era lo stato sociale o materiale del prescelto, l'amore romantico giocava il ruolo principale in questa famiglia. È interessante notare che, nel dicembre 1771, Tommaso scrisse il testo di un voto di matrimonio, in cui chiamava Marta "una donna non sposata" (ma questa parola fu successivamente cambiata in "vedova"). Apparentemente, Thomas non voleva ammettere che sua moglie potesse appartenere a qualcuno prima di lui. Come regalo di nozze, Thomas ha regalato alla sua amata un pianoforte. Decise anche di nobilitare la sua tenuta di famiglia Monticello in modo che sembrasse un nido accogliente, e non come una casa di scapolo, perché era lì che avrebbe dovuto vivere una giovane famiglia.
Alla fine Martha e Thomas Jefferson diventaronomarito e moglie il 1 gennaio 1772. La cerimonia si è svolta presso la tenuta del padre della sposa. Dopo aver vissuto lì per due settimane, imbrigliarono una carrozza e partirono per un viaggio di 100 miglia verso Monticello. Lungo la strada, furono colti da una bufera di neve, una delle peggiori che abbia mai colpito la Virginia. La carrozza si capovolse e dovettero andare a cavallo. Quando Martha e Thomas Jefferson arrivarono alla tenuta, tutti i servi dormivano già e gli sposi decisero di passare la notte in un piccolo edificio accogliente, che ancora si chiama "Honeymoon Cottage".
Nove mesi dopo, nello stesso anno 1772nacque la loro prima figlia Martha, che si chiamava Patsy. Solo lei e sua sorella Mary non sono morte da bambine, come gli altri quattro figli della coppia Jefferson. Il dolore della perdita e un gran numero di gravidanze hanno paralizzato la salute di Martha. Thomas ha sempre cercato di essere vicino a sua moglie, soprattutto durante i difficili periodi postpartum. Per questo motivo, ha spesso sacrificato la sua carriera. Ad esempio, una volta rifiutò un importante viaggio diplomatico a Parigi e nel settembre 1776 fu costretto a lasciare il Congresso, sebbene fosse l'unico rappresentante dello stato della Virginia lì. Era costantemente preoccupato per la sua salute e le sue paure non erano infondate: Martha, come sua madre, correva un grande rischio di morire di parto.
Ma problemi di salute a parte, Marthae Thomas Jefferson erano assolutamente felici. Amavano trascorrere del tempo insieme: si leggevano l'un l'altro, suonavano musica, cantavano per se stessi e per i loro ospiti. La signora Jefferson era un'ottima casalinga e mamma. Ha anche svolto un ottimo lavoro nella gestione della tenuta. Tutti quelli che guardavano la coppia erano stupiti di quanto fossero devoti l'uno all'altra.
Nel maggio 1782 nacque la sesta figlia della famiglia.Purtroppo, dopo queste nascite, Marta non è più riuscita a riprendersi. Quando era sul letto di morte e si rese conto che la loro storia d'amore sarebbe presto finita, i due copiarono le battute dal loro romanzo preferito, Trecento Shandy. Martha ha scritto: "Il tempo vola troppo veloce, come le nuvole in una giornata ventosa". E Thomas ha continuato: "Ogni volta che ti bacio la mano per salutarti è un preludio all'eterna separazione che presto sentiremo".
