Vārds "augsts" dažādos cilvēkos izraisa atšķirīgusasociācijas. Daži deviņu stāva māja jau šķiet augsta. Citi mierīgi dzīvo kādā veida debesskrāpī, kurā ir vairāk nekā simts stāvu. Bet tas viss ir neliels salīdzinājumā ar 8 tūkstošiem metru ar "asti" virs jūras līmeņa. Un tādi augstumi ir atrodami mūsu planē. Šie ir augstākie kalni pasaulē. Visi no tiem ir 14. Viņu augstums pārsniedz astoņu tūkstošu atzīmi. Un visi šie pīķi atrodas Himalajos un Karakorumā, tādās valstīs kā Nepāla, Ķīna un apstrīdētais Kašmiras reģions.
Un daudzu profesionālu alpīnistu sapnis irsasniegt katru no šīm virsotnēm. Un cilvēki jau sen sāka "cīnīties" ar viņiem, bet tikai pagājušajā gadsimtā viņiem izdevās iekarot visas šīs virsotnes. Annapurnas kalns ir pirmais "astoņtūkstošnieks", kurš padevās diviem francūžiem L. Lashenal un M. Erzog. Un tas notika 1950. gadā. Un šodien 22 cilvēki jau ir iekarojuši visus augstākos kalnus pasaulē. Turklāt pēdējie 20 alpīnisti šajās virsotnēs "uzkāpa" pēc 90. gadu vidus. Un pirms tam rekordisti bija tikai divi. Tas ir itāļu alpīnists Reinholds Mesners, kurš 16 gadus (1970-1986) pavadīja, sasniedzot savu rekordu. Otrais iekarotājs bija poļu alpīnists Ježijs Kukuczka. Bet polis visās 14 virsotnēs pavadīja tikai 8 gadus (no 1979. līdz 1987. gadam), un joprojām neviens nevar "pārspēt" viņa rekordu. Un pirmais kāpējs no NVS, kurš iekaroja visus augstākos kalnus, bija kazahs Deniss Urubko. Viņš to izdarīja 2000.-2009. Gadā un kāpumu laikā nekad neizmantoja skābekli.
Un augstākais un alpīnistiem vēlamākais kalnsneapšaubāmi ir Everesta kalns. Tibetas pamatiedzīvotāji šo kalnu sauc savā veidā - Chomolungma, un nepālieši to sauc par Sagarmatha. Bet cilvēki joprojām nav spējuši noteikt precīzu šīs virsotnes augstumu. Un šobrīd šis augstums ir no 8844 līdz 8852 metriem. Pirmie mēģinājumi iekarot Everestu tika veikti vēl 1921. gadā, taču tie visi beidzās ar neveiksmi. Pasaules augstākie kalni īsti negribēja paklausīt cilvēkam. Un 50 gadu laikā šī kalna nogāzēs ir gājuši bojā vairāk nekā divi simti cilvēku. Viņu nāves cēlonis bija aukstums, spēku izsīkums un nelaimes gadījumi. Un tikai 1953. gadā Jaunzēlandes alpīnists Edmunds Hilarijs sasniedza Everesta virsotnes virsotni.
Chogori, Daspang, K2, Godwin-Austen ir visivienas virsotnes nosaukumi, kas pasaules augstāko kalnu kategorijā ietilpst zem otrā numura. Šīs virsotnes augstums ir 8611 metri, un tā atrodas Kašmirā. Šī virsotne ir daļa no Karakorum kalnu grēdas, kas atrodas uz rietumiem no Himalajiem. Un pirmo reizi Čogori 1954. gadā iekaroja itāļi Achille Compagnoni un Lino Lacedelli.
Himalajos atrodas arī kalnu grēdastarp Indiju un Nepālu. Tas sastāv no piecām virsotnēm, un augstākā no tām (8586 metri) ir Kančenjungas virsotne. Un šis kalns pasaules virsotņu rangā ieņem trešo vietu. Turklāt bez tā vēl trīs virsotnes no šī masīva ir augstākas par astoņtūkstošo atzīmi. Un piektais, "mazākais" kalns nesasniedz tikai 8 metrus līdz "lolotajiem" astoņiem tūkstošiem. Un līdz 19. gadsimta vidum Kančenjunga tika uzskatīta par garāko uz planētas. Bet pēc tam pēc precīzākiem aprēķiniem viņa ieņēma trešo vietu. Un pirmo reizi šo kalnu 1955. gadā iekaroja briti Džo Brauns un Džordžs Bandons.
Arī citur pasaulē ir kalni.Tie, protams, nav visaugstākie kalni pasaulē, taču savos reģionos tie ieņem pirmās vietas augstumā. Tātad Dienvidamerikas Andos augstākā virsotne ir Akonkagvas kalns (6962 metri). Un Ziemeļamerikā šāda virsotne ir Makkinlija kalns (6194 metri). Āfrikā čempionāts, protams, pieder 5895 metrus augstajam Kilimandžaro. Nu, Krievijā augstākā virsotne ir Elbruss. Tas paceļas 6642 metrus virs jūras līmeņa un tiek uzskatīts arī par augstāko virsotni Eiropā. Un katrs alpīnists, kurš uzkāpa Elbrusā, savā priekšā redz bezgalīgas ledus un sniega platības. Tiek teikts, ka tas ir neaizmirstams skats.
