Valūtas tiek apmainītas, iegādājoties un pārdodotvalūtas tirgū. Valūtas tirgus pati par sevi ir sistēma, kas nodrošina vajadzīgos sociāli ekonomiskos un organizatoriskos brīžus, kas nepieciešami tirdzniecības valūtām. Pasaules valūtas tirgus ir, pirmkārt, konkurētspējīgs tirgus, kas nozīmē, ka tajā pastāvīgi piedalās liels skaits dalībnieku. Atšķirībā no valūtas maiņas, kur tirgotāji gūst ienākumus no likmju starpības, tirgus ir saistīts ar ekonomiskajām attiecībām starp importētājiem un preču eksportētājiem. Tie ir arī pazīstami kā primāro tirgus dalībnieki, un galvenā piedāvājuma un pieprasījuma veidošanās ir tieši viņu rīcībā.
Attiecībā uz iepriekš minētajiem tirgotājiem, viņiuzskatiet valūtu kā preci un veiciet valūtas tirdzniecību, lai gūtu peļņu. Jāatzīmē, ka šāda veida darbība ir mūsdienu valūtas tirgus visizteiktākā. Tagad 9 no 10 darījumiem - tas ir tieši pirkšana un pārdošana, lai nopelnītu atšķirības likmēs, tajā pašā laikā tirdzniecības operācijas veido salīdzinoši nelielu tirgus apjomu.
Pēc klasifikācijas pasaules valūtas tirgus varsauc daudzpakāpju. Tas nozīmē, ka tas sastāv no nacionāliem, reģionāliem un starptautiskiem tirgiem. Valsts līmenī operāciju veikšanas līdzekļi ir banku sistēmas. Reģionālais valūtas tirgus ir vieta, kur tiek veikta cietās valūtas pirkšana un pārdošana, kā arī vietējās valūtas. Šie trīs galvenie tirgi ir kontinentāli un pārstāv Eiropu, Āziju un Ameriku. Katram no viņiem ir vairāki finanšu centri. Darījumu apjoms ir simtiem miljardu dolāru dienā. Virs reģionālās - starptautiskais tirgus, kas patiesībā ir to kopums. Nauda pastāvīgi pārceļas starp tirgiem, kas skaidrojams ar kotāciju izmaiņām - tādēļ starptautiskā līmenī vienmēr ir līdzsvars.
Viens no darbības pamatprincipiempasaules valūtas tirgus ir konvertējama. Valūta var būt brīvi konvertējama, daļēji konvertējama vai nav konvertējama. Jo labāks šis rādītājs, jo populārāka ir valūta dažāda līmeņa tirgos. Līdz šim cietajā valūtā nav tik daudz - tas ir ASV dolārs, eiro, Šveices franks, Lielbritānijas sterliņu mārciņa, Japānas jena un dažas citas valūtas. Jo īpaši Ķīnas juaņa drīz var kļūt par vadošo pozīciju, taču līdz šim tas nav saistīts ar Ķīnas īpašo monetāro politiku - tās valūta ir mākslīgi ierobežota no stiprināšanas.
SLE ir ne tikai brīvi izplatīts visu tirgosbet arī darbojas kā rezerves vairumā valstu kopā ar dārgmetāliem. Ja valūta tiek daļēji pārveidota, tas reti pārsniedz reģionālo tirgu. Šādas valūtas piemērs ir Krievijas rublis. Dažādu iemeslu dēļ nekonvertējamās valūtas var izmantot tikai noteiktā valstī. Līdz šim viens no spilgtākajiem piemēriem ir Ziemeļkorejas uzvarētājs. Valsts ekonomikas tuvums noved pie tā, ka pasaules valūtas tirgus neuzskata par maksāšanas līdzekli.
