Par to, kas ir Ethernet, tas kļuva zināmsXX gadsimta sešdesmitajos gados. Izgudroja šāda veida vietējo tīklu Robert Metcalf, kurš tajā laikā strādāja korporācijā Xerox. 70. gadu beigās Metcalfe atvēra savu uzņēmumu 3com, kur tika pabeigta jauna tehnoloģijas izstrāde. Laika gaitā tas aizstāja pašreizējos vietējo tīklu veidus, un Metcalfa kļuva par līderi šajā jomā.
Termins "Ethernet" sastāv no vārdiem ēteris (ēteris)un tīkls. Tagad sīkāka diskusija par to, kas ir Ethernet, un kādas ir šī tīkla veida galvenās iezīmes. Šāda veida tīklam ir zvaigznītes vai lineāra struktūra ar ātrumu 10-100 megabiti sekundē. Sākotnēji Ethernet pamatā bija koaksiālais kabelis, bet laika gaitā tika mainīta tehnoloģija, un tīkls sāka veidot optiskās šķiedras kabeļus vai vītā pāra kabeļus. Tagad ir aptuveni trīsdesmit veidu Ethernet tīkli, kas atšķiras ar ātrumu, topogrāfiju, kabeļa izmēru un veidu. Ne visas šķirnes ir atradušas komerciālu pielietojumu. Tiem, kuri vēlas detalizēti zināt, kas ir Ethernet, mēs uzskaitām vispopulārākās tehnoloģijas.
Xerox Ethernet ir tehnoloģija, kuras pamatā irkoaksiālais kabelis ar maksimālo ātrumu 3 megabiti sekundē. Modifikācija StarLan, kas pirmo reizi tika izmantots vītā pāra. Šāda savienojuma ātrums ir neliels - tikai 1 megabits sekundē.
10BASE5 tehnoloģijā koaksiālais kabelis pārraidadati 10 megabitiem sekundē. Tieši tāds pats ātrums un StarLan10, bet koaksiālais kabelis šeit tika aizstāts ar vītā pāra. Pēc tam šī tehnoloģija ir kļuvusi par 10BASE-T versiju, kurā tika izmantoti četri savīti pārīši.
В модификации 100BASE-T на базе витой пары ātrums palielināts līdz simt megabitiem sekundē. Šis tips ir tālāk attīstīts. 100BASE-FX pārraida datus pa fiber optisko kabeli 10 kilometru attālumā ar simt megabitu sekundē. 1000BASE-T tiek izmantoti četri izliektie pāri, un attālums ir vienāds ar simt metriem. 1000BASE-LH modifikācijā attālums ir palielinājies līdz 100 kilometriem. Pēdējo divu sugu ātrums ir visaugstākais, tas sasniedz 1000 megabitus sekundē.
Ethernet tīkls, kurā ietilpst visas minētās modifikācijas, ir savienots, izmantojot īpašu kontrolieri, kas integrēts mātesplatē.
Tagad pievērsīsimies tīkla priekšrocībāmšāda veida. Tā svarīgākais ir pieejamība. Dators pastāvīgi ir savienots ar tīklu, un pirms dodas tiešsaistē, nav nepieciešams izsaukt pakalpojumu sniedzēju. Faktiski Ethernet var saukt par īpašu līniju, kurā modems vienkārši nav nepieciešams. Vēl viena priekšrocība ir lielais ātrums, ko nodrošina Ethernet protokols. Ātrums tiek nodrošināts simetriski neatkarīgi no tā, vai fails tiek lejupielādēts vai nosūtīts. Turklāt viens Ethernet savienojums var kļūt par uzņēmuma vai vietējā tīkla mugurkaulu, kurā visiem datoriem būs vienāds lielais pieslēguma ātrums.
Drošība mūsdienīgā Ethernet tīklālabi organizēta. Parasti pakalpojumu sniedzēji nodrošina lietotājam īstas IP adreses, kas nodrošina datora anonimitāti "World Wide Web". Protams, šī tīkla pēdējā priekšrocība ir ārkārtējs savienojuma vieglums. Lai to izdarītu, nav nepieciešams modems vai īpaša programmatūra, vienkārši ir tīkla karte, kas ir iebūvēta gandrīz visās mātesplatēs. Šī vienkāršība un pieejamība izskaidro Ethernet savienojuma zemo cenu. Tas ir daudz mazāk nekā savienojums ar globālo tīklu, izmantojot tālruņa modemu.
Laika gaitā šāda veida tīkls kļūs vēl vairākpieejams. Jau ir modifikācijas, kas nodrošina ātrumu aptuveni 10 gigabitus sekundē. Paredzams, ka līdz pašreizējās desmitgades vidum sasniegs 1 terabitu sekundē. Ar šādu iespaidīgu izredzes ikviens, kurš saprot, kas ir Ethernet, obligāti vēlēsies izveidot savienojumu ar šo tīklu.
