Ārējā tirdzniecībā saprotat tirdzniecību starp dažādām valstīm, kas sastāv no importa, importa un eksporta - pakalpojumu vai preču eksporta. Parasti ārējā tirdzniecība tiek veikta ar komerciāliem darījumiem, kas tiek formalizēti ārējās tirdzniecības līgumu ietvaros. Šis jēdziens pastāvēja arī senās valstīs ārējā tirdzniecība bija saistīts tikai ar jebkādu materiālu vērtību apmaiņu.
Attīstību, kā arī ārējās tirdzniecības pastāvēšanu raksturo šādi punkti:
- kad no ārzemēm ir nepieciešams saņemt lētas preces, kuras ir dārgākas ražot jūsu valstī vai citās valstīs;
- kad ir nepieciešams iegādāties izejvielas un pārtiku ārzemēs, ja dzimtenē šo izejvielu vai pārtiku dažādu apstākļu dēļ nevar iegūt;
- kad ir pieejama mašīnu ražošana, kurai nepieciešami ietilpīgi tirgi;
- kad ir iespējams paplašināt pieprasīto preču un pakalpojumu klāstu, un tas veicina dažādu valstu ārējās tirdzniecības attīstību.
Ārējā tirdzniecība katru gadu plaukstoša dažādās valstīs, pakalpojumi un preces kļūst arvien pieprasītāki no ārvalstīm. Šeit un Krievijas ārējā tirdzniecība savā ziņā nav zemāks par nevienu nozīmīgu valstistāvoklis. Pēdējos gados Krievijas ārējai tirdzniecībai vislabvēlīgākie ir pārdošanas momenti. Tikai 2003. gadā ārvalstu ekonomiskās aktivitātes veica valsts ekonomiku, attīstīja to un stimulēja attīstību. Pamatā Krievija eksportē ogļūdeņražus - gāzi, naftu, naftas produktus un ogles. Arī Krievijas ārējā tirdzniecība sastāv no ķīmisko un ķīmisko vielu eksportametalurģijas izstrādājumi, aprīkojums un iekārtas, pārtika un ieroči. Katru gadu eksports palielinās par vairākiem desmitiem procentu. Tas pats attiecas uz importu, salīdzinot ar citiem gadiem, var noteikt, ka palielinās arī preču un pakalpojumu imports no ārvalstīm uz Krieviju. Vācija kļūst par lielāko importētāju, un tieši no šīs valsts Krievija pieņem lielāku produktu daudzumu.
Runājot par pakalpojumu ārējo tirdzniecību, šeittransporta un sakaru, loģistikas, mājsaimniecības un mājokļa pakalpojumu pirkšana un pārdošana. Pakalpojumi pasaules tirgū ietver arī viesnīcu vadību, apdrošināšanu un finanšu pakalpojumus, tūrismu, izglītību un zinātni, dažādus darījumus ar nekustamo īpašumu un daudz ko citu.
Parasti pakalpojumu ārējā tirdzniecība pamatojoties uz tiešu kontaktu ar ražotāju unpatērētājs. Atšķirībā no preču tirdzniecības pakalpojumi tiek ražoti un vienlaikus patērēti, nevis pakļauti uzglabāšanai. Bet mēs varam teikt, ka pakalpojumu ārējā tirdzniecība ir cieši saistīta ar preču tirdzniecību, ar darbaspēka pārvietošanos un ar starptautisko kapitāla apriti. Panākumi un veiksme ir atkarīga no sniegto pakalpojumu apjoma un kvalitātes. Starptautiskā pakalpojumu tirdzniecība vienkārši nav iedomājama bez jebkādiem banku, transporta un informācijas pakalpojumiem.
Daudzi uzņēmumi attīstītajās valstīs iegādājaspreču un pakalpojumu ražošana tās ezis aizjūras filiālēs. Ja pakalpojumu nozare valstī nav pietiekami attīstīta, šie pakalpojumi jāiegūst ārpus savas valsts. Viens no lielākajiem eksportētājiem celtniecības un inženierzinātņu un konsultāciju pakalpojumu jomā ir Korejas Republika, tūrisma jomā - Meksika, finanšu nozarē - Singapūra.
Ārējā tirdzniecība, un jo īpaši tajās valstīs, kur ekonomikaattīstīta atklāti, tai ir liela ietekme uz visu ekonomiku, tās vispārējo stāvokli. Pastāv gadījumi, kad pasliktinās preču un pakalpojumu eksporta nosacījumi, piemēram, samazinās preču cena vai samazinās pieprasījums, tas var izraisīt nacionālās ražošanas sabrukumu, valūtas vērtības samazināšanos, maksātspējas bilances pasliktināšanos un citus negatīvus aspektus. Tas attiecas arī uz importa nosacījumu pasliktināšanos, piemēram, augstākām preču vai pakalpojumu cenām.
