Яркая, заметная бабочка с оранжевыми крыльями и tumšās vēnas uz tām ir monarhs tauriņš. Dzīvojot Ziemeļamerikā, šie trauslie radījumi migrācijas laikā var pāriet uz Kanāriju salām, Eiropu, Āfriku, Austrāliju un Jaunzēlandi. Viņi jūtas lieliski jebkurā vietā ar siltu, mitru klimatu.
Tauriņiem ir vajadzīga tik spilgta krāsa, lai aizbaidītu ienaidniekus. Sulīgā oranžā krāsa padara viņus modrus, un baltie plankumi gar spārnu malām brīdina putnus, ka kukainis ne pārāk labi garšo.
Par visu savu krāšņumu - monarhs tauriņšattiecas uz indīgām radībām, bet cilvēkiem tas ir drošs. Pat kāpura stadijā šie kukaiņi barojas ar spurga auga sulu. Tās sula ilgu laiku tiek uzglabāta tauriņu ķermenī. Putniem tā garšo briesmīgi, un dažiem tā ir indīga. Ir bijuši gadījumi, kad rijīgākie putni izspļauj savu laupījumu.
Zinātniekiem, monarhs tauriņš, kura fotogrāfijarakstā sniegtā ir īpaša interese. Pagaidām nav noskaidrots, kā šie kukaiņi nobrauc milzīgus attālumus līdz pat 3 tūkstošiem km. Lai pavadītu ziemu, veselas kolonijas atstāj savus biotopus un tuvojas ekvatoram. Pēc vides ekspertu domām, līdz Meksikai lido līdz 14 miljoniem tauriņu.
Ir ļoti interesanti vērot koloniju ziemošanas vietas. Apkārt koku stumbriem un zariem turas milzīgi šo kukaiņu kopas, visu pārklājot ar vienkrāsainu paklāju. Monarhs ir tauriņš, kuru cilvēku iznīcināšana apdraud mežu izciršanas dēļ un tie koki, kur ziemo kolonijas. Kukainis ir iekļauts starptautiskajā sarkanajā grāmatā. Cilvēka darbības rezultātā daudzas tauriņu iemīļotas vietas kļūst nederīgas dzīvei. Ar pesticīdu palīdzību cilvēki cīnās pret piena sēnītēm, kā rezultātā monarham un līdz ar to arī viņa iedzīvotājiem pazūd pārtika.
Monarhs tauriņš ziemu pavada nekustīgi, iekrītotziemas guļas līdz pavasarim. Pavasarī pieaugušo dzīvē notiek galvenais notikums - viņi pārojas, dēj olas un mirst. Pēc 3-4 dienām no olām izšķiļas kāpuri. Turklāt tie ir tik mazi, ka tos ir grūti redzēt ar neapbruņotu aci. Rijīgie kāpuri sāk intensīvi augt. Viņi visu dienu patērē piena aļģu lapas. Drīz nākotnes tauriņi izaug par milzīgiem melnas un dzeltenas krāsas kāpurķēdēm. Šī krāsošana ienaidniekiem signalizē, ka ķermeņa iekšpusē ir rūgta inde. Pēc divām nedēļām kāpurs pārvēršas par lellīti. Vēl pēc divām nedēļām pupa hormonu ietekmē tiek pārveidota par skaistu kukaini. Atbrīvojies no kokona, tauriņš ir gatavs lidot uz ziemeļiem, lai līdz nākamajai ziemai atgrieztos dzimšanas vietā. Pieaugušie nekaitē dabai un cilvēkiem, barojas tikai ar augu nektāru un ziedputekšņiem.
Diemžēl šo skaisto dzīves cikla ilgumsradības pēc cilvēku standartiem ir mazas. Tie tauriņi, kas dzimuši vasaras sākumā, dzīvo tikai 2 mēnešus. Un tie, kas dzimuši rudenī, gatavojas ziemošanai, kuras laikā viņi guļ. Tādējādi viņu vāki ir 4-5 mēneši.
