Leģitimitāte ir īpaša politiskās varas īpašība. Tas ir atbalsta un tās leģitimitātes atzīšanas veids, valdības vai tās atsevišķu struktūru īstenošana.
Par leģitimācijas iespēju ir daudz runātsvisa politiskās domas vēsture. Daži zinātnieki uzskata, ka vara tā var būt kopīgu vērtību un ideālu dēļ, kas ļauj pilsoņiem paust savu atbalstu.
Tajā pašā laikā citi zinātnieki apgalvo, ka šādas kopīgas vērtības sadalītā sabiedrībā nepastāv, tāpēc likumīga autoritāte nav iespējama.
Līguma teoriju atbalstītāji uzskata, ka leģitimitāte ir koncepcija, kas balstās uz pilsoņu vienošanos par mērķiem un vērtībām.
E.Burke izceļ teorētiskos un praktiskos aspektus šajā koncepcijā un analizēja to tikai saistībā ar noteiktu režīmu. Viņš uzskatīja, ka iedzīvotāju paradums un pozitīvā pieredze var dot ieguldījumu tādas varas modeļa veidošanā, kas varētu apmierināt visas pilsoņu intereses un saņemt pilnīgu atbalstu.
Нередко легитимность инициируется и формируется valdības, politiskās struktūras, kas veicina masu apziņu, lai sniegtu pozitīvu vērtējumu par esošo režīmu. Jo efektīvāk elites struktūras atbalsta cilvēku pārliecību par esošā stāvokļa optimālumu, jo lielāks šis rādītājs ir attiecībā uz varu.
To pašu lomu var spēlēt arī ārējiepolitiskie centri: starptautiskas organizācijas, draudzīgas valstis. Šis leģitimitātes iegūšanas veids bieži tiek izmantots vēlēšanu sacīkstēs. Šī ir nestabila parādība, tās intensitāte var atšķirties. Intensitātes samazināšanās var izraisīt likumības krīzi. Šī parādība bieži ir saistīta ar varas destabilizāciju, tas ir, tās nespēju pildīt savas funkcijas, vardarbības izmantošanu, militārus konfliktus, elastības trūkumu politiskajā režīmā un konstitucionālo tiesību pārkāpšanu.
