Начало исследованию этого крупнейшего рифового barjeru pie eksotiskās Austrālijas krastiem uzlika lieliskais navigators Džeimss Kuks. Pirmais kuģis, kuram izdevās iziet starp cietzemes krastiem un šo jaudīgo rifu sistēmu šaurā šaurumā, bija viņa buru kuģis Endeavour.
Rakstā sniegta informācija par pārsteidzošu dabas objektu - Lielo barjerrifu (Austrālija).
Džeimss Kuks bez kartēm kuģoja vairāk nekā 1000kilometrus gar sarežģītu kuģu ceļu, piepildītu ar zemūdens klintīm un sēkļiem, kas kļuva par kuģojamības mākslas brīnumu. Pat slavenais Kuks piedzīvoja šo vietu ūdeņu nodevību. Viņa kuģis tomēr uzbrauca rifam, kā rezultātā tika sabojāts korpuss, taču, metot daļu kravas un visas pistoles pār bortu, angļu kapteinis spēja izkāpt no bīstamās klints un nokļūt krastā.
Kopš tā laika ir pagājuši vairāk nekā divi gadsimti, un tam visamlaiks Austrālijas koraļļu rifos cieta un daudzi kuģi nokrita. Pat ģeogrāfiskie nosaukumi šajā Koraļļu jūras zonā norāda uz šo vietu lielo bīstamību: Hope salas, Tormenting Bay, Beda rags.
Neskatoties uz to visu, Lielā Barjerrifas apgabala ūdeņi daudzus šeit pievilina kā magnēts, meklējot nogrimušos dārgumus.
Kur ir Lielais barjerrifs?Visbrīnišķīgākā dabas radīšana stiepjas vairāk nekā 2900 km gar Austrālijas krastu (ziemeļaustrumiem). Tā ir pasaulē lielākā koraļļu sistēma, lielākā dzīvā struktūra uz visas planētas. Šis brīnums atrodas Koraļļu jūrā, tas stiepjas gandrīz paralēli Kvīnslendas piekrastei.
Šī spēcīgā sistēma stiepjas no dienvidiem uz ziemeļiem.Tas sākas Mežāža tropā, kas atrodas starp Gladstone un Bundaberg, un beidzas Torres šaurumā, atdalot Jaungvineju no Austrālijas. Ziemeļu daļā pie Melvila raga komplekss atrodas tikai 32-50 km attālumā no krasta, un dienvidu pusē tas sadalās atsevišķās mazās rifu formējumu grupās, dažviet attālinoties no krasta gandrīz par 300 km. Tieši šajās vietās svētceļo patiesi niršanas cienītāji.
Lielā barjerrifa izcelsme (Austrālija)notika apmēram pirms 25 miljoniem gadu litosfēras plāksnes kustības rezultātā. Tajā laikā visu reģiona piekrasti, ko tagad sauc par Kvīnslendas štatu, pilnībā pārpludināja tropiskie ūdeņi. Koraļļu kāpuri, kurus šeit atveda siltās okeāna straumes, palika nostiprināti uz zemes.
Kolonijas laika gaitā sāka augt unaptver lielas jūras dibena teritorijas. Process turpinājās tūkstošiem gadu, kas noveda pie šī dabas brīnuma piedzimšanas. Intensīvs slāņu pieaugums notika vienlaikus ar okeāna līmeņa paaugstināšanos. Lielajam barjerrifam ir sena slāņu vēsture, kas aizsākās apmēram 10 tūkstošus gadu. Jaunākie apgabali, kas atrodas vecāko virsotnēs, ir izveidojušies pēdējo 200 gadu laikā. Tie atrodas apmēram 20 metru dziļumā.
Kompleksā ietilpst gandrīz 3000 visdažādākorifi un liels skaits salu (vairāk nekā 900), kas iezīmē lagūnu. Akmens jūras giganta teritorijas kopējā platība ir 344 tūkstoši 400 kvadrātmetri. km. Precīzu izmēru noteikt ir gandrīz neiespējami, jo salu platība mainās atkarībā no bēgumiem un plūsmām. Komplekss no zinātņu (bioloģijas, ģeoloģijas) viedokļa ir viens no lielākajiem dabas radītajiem brīnumiem. Tam ir globāla nozīme.
Dažas Lielā barjerrifa salas (apmēram 100) vienmēr klāj veģetācija. Ir augstas salas (apmēram 600), ko ieskauj paši savi rifi.
Salīdzinājumam var atzīmēt, ka barjeras kopējā platība ir lielāka nekā Lielbritānijas teritorija.
Lielais barjerrifs ir tik liels, ka to var redzēt no kosmosa. Šis fakts ir ļoti iespaidīgs, ņemot vērā to radījumu lielumu, kas "uzcēla" tik spēcīgu objektu.
Šo sistēmu veidoja miljardi mazudzīvnieki, kuru rīsu grauds nepārsniedz. Tie ir koraļļu polipi, kas pēc izskata ir līdzīgi sīkām apgrieztām medūzām akmens traukā. Viņi dzīvo kolonijās. Viņi paši nespēj uzbūvēt rifus, tāpēc mikroskopiskās aļģes, kas ieslodzītas dzīvnieku taustekļos, ir viņu palīgi. Pateicoties viņiem, saules gaisma tiek pārveidota par enerģijas barību koraļļiem. Šī simbioze spēj pārveidot minerālvielas par kalcija karbonātu, kas veido skeletus.
Tas ir, kā katrs no vairākiemkolonijas, uz zemes veidojot veselus kaļķakmens masīvus. Jāatzīmē, ka šī pasaule ir trausla un neaizsargāta: pat neliela temperatūras paaugstināšanās var izraisīt koraļļu polipu nāvi.
Lielajam barjerrifam UNESCO mantojuma statuss tika piešķirts 1981. gadā. Iepriekš, 1979. gadā, šeit tika dibināts nacionālais jūras parks.
Rifu kompleksa teritoriju sāka izmantot kopš Austrālijas aktīvās apmetnes laika, kuru veica aborigēnu senči. Tas notika apmēram pirms 40 tūkstošiem gadu.
Rezerves aizvēsture ir interesanta unPelna uzmanību. Pirmais eiropietis, kurš šo sistēmu atklāja 1768. gadā, bija Luijs Antuāns de Bugenvils, taču viņš nepretendēja uz Francijas tiesību uz to nodrošināšanu. Anglijas Karaliskās flotes kapteinis Metjū Flinderss 19. gadsimta sākumā kuģoja pa kontinentu. Viņš to izdarīja, lai kartētu tās piekrasti. Čārlzs Džefrizs rifu no kontinentālās daļas izpētīja 1815. gadā.
Lielākā daļa no1840. gados, kas ļāva teritorijai kļūt samērā drošai okeāna kuģu šķērsošanai. Nekavējoties sākās masveida pērļu, koraļļu un svārpstu eksports uz Eiropu. Lai apturētu šādu barbarisku dabas resursu attīstību, divdesmitā gadsimta pirmajā pusē tika nolemts dažas saliņas ar blakus esošajiem ūdeņiem pasludināt par jūras parkiem, un 1975. gadā Austrālijas valdība pieņēma likumu izveidot jūras rezervātu - Lielā barjerrifu parks. 1997. gadā viņš tika iekļauts septiņu pasaules dabas brīnumu sarakstā.
Šo ūdeņu iedzīvotāju pasaule ir bagāta un daudzveidīga.Šeit ir 1500 jūras zivju sugas, starp kurām ir eksotiskas krāsainas klaunu zivis, tauriņu zivis, papagaiļu zivis. Ir murēnas, haizivis (kopā 125 sugas), daudzi astoņkāji un vēžveidīgie, mīkstmieši (4000 sugas), jūras čūskas (17 sugas), vaļi, vaļi slepkavas, delfīni, dugongi (ūdens zīdītāji - jūras govs radinieks) . Pēdējā ir apdraudēta suga, un tā ir iekļauta pasaules sarkanajā grāmatā.
Lielās barjeras bruņurupučirifs. Kopumā ir sešas sugas. Lielākais ir zaļais bruņurupucis (vai zupa), kas ir diezgan reti. Tās garums var sasniegt 1,5 metrus, svars - 200 kg vai vairāk. Austrālijas bruņurupucis ieguva slavu gardās gaļas dēļ, un tāpēc tas tika nopietni bojāts.
Salās dzīvo daudzi putni (apmēram 240sugas), tai skaitā petrels, fregates, mauriņi, baltvēdera ērgļi, faetoni, zīriņi utt. Šeit var sastapt arī indīgas čūskas (100 sugas), fantastiski skaistus tauriņus un daudzus eksotiskus dzīvniekus.
Lai izpētītu vismaz daļu no šo vietu zemūdens rifiem un iepazītos ar dažiem retiem ūdens pasaules pārstāvjiem, paies vairāk nekā viens mēnesis.
Viņus ļoti iecienījuši nirēji.rifi, kas atrodas sistēmas dienvidu daļā, kur Lielais barjerrifs atrodas lielā attālumā no kontinenta krasta (līdz 300 km). Rifu veidojumu ķēde šeit sadalās mazās grupās, kas vienmērīgi atrodas gar kontinenta piekrasti.
Šīs vietas ir tik pievilcīgas okeāna faunas un floras izpētei, ka ūdenslīdēji bieži riskē pat zem ūdens saskarties ar kolēģiem.
Rifs ir ārkārtīgi populārs tūristu galamērķis, un tā kūrorta zonas rada milzīgus ienākumus. Tādējādi 2013. gadā tūrisma ieņēmumi sasniedza 6,4 miljardus ASV dolāru.
Austrālijas slavenais orientieris visiemgadā tās teritorijā uzņem apmēram divus miljonus apmeklētāju. Bet diemžēl papildus labvēlīgai ietekmei uz valsts ekonomikas attīstību tai ir arī negatīvas sekas, kas neizbēgami iznīcina visu koraļļu kompleksu. Šajā sakarā valdība ir noteikusi dažus ierobežojumus, lai aizsargātu ekosistēmu, taču nodarītos zaudējumus nevar pilnībā novērst.
