Šobrīd Šengenas zonu veido25 Eiropas valstis, kas ir pievienojušās tādam pašam nosaukumam. Pamatojoties uz šo vienošanos, pases un muitas kontrole starp visiem zonas dalībniekiem tiek atcelta, un pilsoņi var brīvi pārvietoties pa citu teritoriju. 1985. gadā tas tika parakstīts Luksemburgas Lielhercogistē par atpūtas laivu pie Šengenas pilsētas.
Gadu gaitā valstu skaits ir bijis nemainīgsmainījās, gadu no gada palielinoties. Sākotnēji parakstīšanā piedalījās 5 valstis: Vācija, Beļģija, Francija, Luksemburga, Nīderlande, un pēc stāšanās spēkā 1995. gada 26. martā tai pievienojās vēl 2 valstis: Spānija un Portugāle. Pēc tam, 1997. gadā, Šengenas zona (Austrijas un Itālijas valstīm izdevās kļūt par tās sastāvdaļu) numurēja deviņas valstis. Ar Amsterdamas līgumu ir veiktas nozīmīgas izmaiņas ES līgumā, tā tiesiskajos noteikumos.
2000. gadāGrieķija pievienojas bez Athos, un 2001. gadā tā ietver šādas valstis: Skandināviju, Zviedriju un Somiju, kā arī Norvēģiju un Islandi, kas nav ES. 2006. gadā tika pieņemts Robežu kodekss, kas tika atjaunināts 2010. gadā un pievienots šāds obligāts dokuments kā “B” kategorijas tranzīta vīza.
Самое крупное расширение произошло в 2007 году, kad struktūra bija Ungārija, Lietuva, Latvija, Malta, Slovēnija, Slovākija, Polija, Čehija un Igaunija. Šengenas zona 2008. gadā tiek papildināta ar Šveici, un 2011. gada beigās šī brīvā muitas telpa pievienojas arī citai valstij - Lihtenšteinai. Tās kļūst par trešajām un ceturtajām valstīm ārpus Eiropas Savienības. Attiecībā uz Maķedoniju, Serbiju un Melnkalni no šā nolīguma tika atļauta bezvīzu ieceļošana valstīs no 2010. gada 1. janvāra.
Īstenojot starptautiskos ceļojumusŠengenas zona paredz vienas robežas kontroli uz ārējās robežas. Turklāt tas lielākoties darbojas kā vienota valsts. Izbraukšana un iebraukšana tiek veikta bez robežkontroles un dažādu formalitāšu ievērošanas pie šajā zonā iekļauto valstu iekšējām robežām. Turklāt Šengenas zona ievērojami pastiprina robežkontroli ar trešām valstīm, kurām ir tiešas robežas ar to. Viņi apņemas uzturēt un uzturēt vienotu politiku un grāmatvedību attiecībā uz katru personu, kas īslaicīgi pārvietojas, savlaicīgi veikt ārējo robežu kontroli un attīstīt pārrobežu tiesu un policijas sadarbību.
Izņēmuma gadījumos, kad ir iespējami draudisabiedrisko kārtību vai iekšējo drošību (dažādu sporta sacensību, kongresu, svarīgu politisko samitu laikā), var atjaunot iekšējo robežu kontroli starp dažām šīs telpas valstīm. Šis periods ir ierobežots līdz 30 dienām.
Шенгенская зона объединяет территории государств, tur, kur ir spēkā tās tiesību akti, un cilvēku satiksme notiek maksimāli ērtā un netraucētā veidā. Tajā oficiāli ietilpst trīs Eiropas mikrovalstis: Vatikāns, Sanmarīno un Monako. Turklāt Andorai nav iekšējas kontroles uz robežām ar šīs zonas valstīm. Drīz tiks paplašināta Šengenas zona (Īrijas un Lielbritānijas valstis vēl nav iekļautas tās struktūrā). Par to liecina šo valstu piekrišana pievienoties. Nākotnē ir iespējama arī Bulgārijas, Kipras un Rumānijas pievienošanās, par ko pašlaik notiek karstas debates. Mūsdienās Šengenas zona aizņem nedaudz mazāk par 4,5 miljoniem km 2, un šeit dzīvo vairāk nekā 400 miljoni cilvēku.
Pirms pievienošanās valstīm ir jāiet cauri unsaņem gatavības novērtējumu četrās jomās: gaisa robežas, vīzas, policijas sadarbība un personas datu aizsardzība. Vērtētāju lomā ir pārstāvji - īpaši Eiropas valstu eksperti.
