Septiņdesmito gadu beigās notiekošās olimpiskās kustībasatradās uz sabrukuma robežas. Spēļu rīkošana uzņēmējai bija nerentabla, un lielās pilsētas nevēlējās tērēt milzīgas naudas summas sporta pasākumiem. Tomēr viskritiskākajā brīdī Huans Antonio Samarančs stāvēja Starptautiskās Olimpiskās komitejas galvgalī. Fašistiskā diktatora atbalstītājs, pasaules čempions hokejā, iespējamais VDK aģents, markītis - šīs personas dzīves stāsts šķietami ir norakstīts no piedzīvojumu romāna lapām
Samarančs Huans Antonio dzimis 1920. gadāBarselonā pārtikušā tekstilizstrādājumu ražotāju ģimenē. Topošais olimpiskās kustības vadītājs jau kopš bērnības draudzējas ar sportu un ar lieliem panākumiem spēlē hokeju.
Huana Samaranča biogrāfijas sākums sakrita arlaiks ar traģiskām un asiņainām lappusēm Spānijas dzīvē. Trīsdesmitajos gados valstī izcēlās pilsoņu karš, un drīz vien 18 gadus vecais hokejists tika iesaukts republikas armijā. Huans Antonio Samarančs nepieņēma šo ielūgumu un aizbēga uz Franciju. Tur viņš nolēma, ka diktatora Franko idejas viņam ir tuvākas, un pēc neilga laika viņš atgriezās dzimtenē, iegājis draudīgā ģenerāļa falangā.
Republika beidzās ar spēcīgu Vācijas militāro atbalstu, ģenerālis Franko apspieda pretošanos, un Samarančs Huans Antonio nolēma sākt izglītību un iestājās Barselonas biznesa skolā.
Dzimtā Barselonas pilsēta bija ļoti daudzpusīgapersona, kas veiksmīgi apvienoja vairākas aktivitātes. Samarančs Huans Antonio nepameta savas hokeja nodarbības, bet arī strādāja par žurnālistu sporta laikrakstā La Prensa. Dedzīgs FC Barcelona līdzjutējs nevarēja nepamanīt, ka ignorē savas mīļotās komandas aizvainojošo zaudējumu Madrides “Real” ar rezultātu 11: 2. Savas avīzes lappusēs Samarančs asi kritizēja Madrides klubu, par kuru viņš nekavējoties tika atlaists.
Pabeidzis sporta žurnālista karjeru, viņš nopietni ienāca ģimenes biznesā un guva lielus panākumus tekstila biznesā.
Tomēr Huans pilnībā nelauzās ar sportu.Viņš turpināja aktīvi spēlēt hokeju, pēc aktīvās karjeras pabeigšanas kļuva par treneri. Tieši ar Samaranhu Spānijas valstsvienībai pirmo reizi vēsturē izdevās izcīnīt pasaules titulu, 1951. gadā pieveicot neuzvaramo portugāli. Pireneji pēc tam vēl 15 reizes kļuva par spēcīgākajiem uz planētas, un SOK topošais vadītājs bija šo uzvaru cēlonis.
Nemierīgais spānis neaprobežojās tikai ar varoņdarbiemarēnas un nolēma izmēģināt savus spēkus sporta menedžmentā augstākajā līmenī. No 1955. līdz 1962. gadam Samarančs Huans Antonio bija Barselonas pašvaldības sporta padomes kurators. Ne bez panākumiem viņš piedalījās politiskajā dzīvē visā Spānijā. Desmit gadus pēc kārtas Samarančs sēdēja parlamenta apakšpalātā. 1966. gadā viņu iecēla par nacionālās olimpiskās komitejas priekšsēdētāju.
Tomēr viss beidzas, un 1977. gadā mirst ģenerālis Fransuā, kura ilggadējais atbalstītājs bija dzimtā Barselona.
Viņš tiek iecelts par Spānijas vēstnieku PSRS, kuršpraktiski nozīmēja saiti no kādas valsts. Spānija diplomātiskās attiecības ar Padomju Savienību atjaunoja tikai pēc Franko nāves, un Huans Antonio Samarančs saskārās ar smagu un nepateicīgu darbu, nodibinot attiecības ar bijušajiem ienaidniekiem. Tomēr viņš izcili tika galā ar savu darbu un trīs diplomātiskā darba gados uzvarēja daudzus krievu draugus un ieguva plašu paziņu loku. Tas pat izraisīja daudzu spāņu ienaidnieku apgalvojumu, ka viņš diplomātiskā darba laikā Maskavā tika pieņemts darbā par VDK aģentiem.
Neskatoties uz visām nepatikšanām dzimtenē SamarančāHuans Antonio turpināja baudīt lielu autoritāti SOK. 1974. gadā viņš kļuva par Starptautiskās Olimpiskās komitejas viceprezidentu un tika uzskatīts par vienu no visvairāk cienījamām sporta amatpersonām.
Arī diplomātiskais darbs ir nesis augļus.Samaranča. Nākamajā SOK sesijā Maskavā, īsi pirms olimpiādes sākuma, viņš tika ievēlēts par šīs organizācijas prezidentu, apsteidzot Viliju Daumu no Vācijas. Spānis tika ievēlēts lielā mērā pateicoties PSRS atbalstam, kas viņam sniedza valstu balsis no sociālistiskās nometnes.
Samarančs ieguva sarežģītu mantojumu noiepriekšējā rokasgrāmata. SOK bija nopietnas finansiālas grūtības, spēles bija nerentablas, un starptautiskā olimpiskā kustība bija uz sabrukuma robežas.
Tomēr kvalificēts uzņēmējs padarīja īsturevolūcija pasaules sporta organizācijā. Viņš padarīja SOK finansiāli autonomu, viņam izdevās pārdot televīzijas tiesības pārraidīt spēles un nāca klajā ar priekšlikumiem paplašināt sacensību olimpisko programmu.
Pateicoties Samarančai, auditorija beidzot varējaredzēt pasaules futbola zvaigznes olimpiskajās spēlēs, kad 1988. gadā konflikts starp SOK un FIFA tika atrisināts, un daudzi slaveni spēlētāji varēja piedalīties spēlēs Seulā. Samaranča laikā ASV basketbola izlase ieradās basketbola turnīrā, kurā piedalījās nevis studenti, bet gan NBA spēlētāji.
Paradoksāli, bet daudzi ļaunprātīgi izteicāsvainot Samaranču viņa nopelnos, apsūdzot viņu pārmērīgā spēļu komercializācijā un olimpiskā gara slepkavībā. Neskatoties uz to, leģendārais sporta personāls ar cieņu pildīja savus sarežģītos pienākumus līdz 2001. gadam, pēc tam viņš atkāpās no amata, paliekot par mūža SOK goda priekšsēdētāju.
1955. gadā politiķis un uzņēmējs apprecējās ar Mariju Terēzi Salizaksu.
Huana Antonio Samaranča tituls ir marķīzs, bet pasaules olimpiskajai kustībai viņš kļuva par īstu imperatoru.