Ilgu laiku dažādos štatos (un patvienas valsts dažādi apgabali!) pastāvēja savas mērīšanas sistēmas. Lai gan cilvēki dzīvoja salīdzinoši viens no otra, ar to nebija īpašu problēmu. Tomēr saistībā ar globalizācijas procesiem un starptautiskā darba dalīšanas attīstību vienotas mēru un svaru sistēmas izveidošana ir neizbēgama.
Данный процесс занял достаточно длительное время, un tā rezultāts bija sava veida kompromiss starp lielākajām zinātniskajām skolām pasaulē, no kurām katra bija spiesta izdarīt noteiktas piekāpšanās. Galu galā galīgā līnija tika sumināta 1960. gadā, kad tika pieņemta esošā un joprojām pastāvošā Starptautiskā SI sistēma.
Šis saīsinājums pats nāk no franču valodasfrāze Système International un ir saprotama ne tikai jebkuram zinātniekam, bet arī vienkāršam pilsonim, kurš beidzis vidusskolas kursu. SI sistēma savā būtībā ir vissvarīgāko mērvienību kopums, kā arī to alfabētiskais un grafiskais attēlojums. Tās pieņemšana nenozīmē, ka visām valstīm, kuras ir parakstījušas attiecīgo hartu, ir pienākums atteikties no savām sistēmām. Tomēr, ja runa ir par darbiem, kas tiek izstādīti starptautiskai sabiedrībai, vai tehnoloģijām, kas tiek pārdotas visā pasaulē, SI sistēma darbojas kā galvenā svaru un mēru institūcija.
Slavenā brošūra tiek izdota kopš 1970. gadaSI, kas sniedz visprecīzāko visu mērvienību aprakstu, kā arī ziņo par nesenajām izmaiņām. Līdz šim šis dokuments ir atkārtoti izdrukāts astoņas reizes, un 1985. gadā kopā ar franču valodu parādījās izdevums angļu valodā. Turklāt visās attīstītajās valstīs šī brošūra tiek publicēta vietējā valodā.
SI sistēmā tiek ņemti vērā septiņifiziskie daudzumi. Tie ir metrs, kilograms, ampērs, kelvins, otrais, kandela un mols. Tiek uzskatīts, ka nevienu no šiem rādītājiem nevar iegūt no citiem, tas ir, katrai no šīm vienībām ir tā saucamā neatkarīgā dimensija. Pamatojoties uz tiem, izmantojot reizināšanu un dalīšanu, tiek parādītas atvasinātās mērvienības, kā arī prefiksi. Šo elementu īpašības tiek pastāvīgi pilnveidotas, savukārt bieži nopietni zinātniski pētījumi izraisa vajadzību pēc jaunām vērtībām.
Atsevišķas SI sistēmas grūtības fizikāpieredzējis saistībā ar konkrētas vienības izrunas un grafiskā atveidojuma atšķirībām, nav noslēpums, ka, piemēram, termina "kilograms" franču un ķīniešu rakstībā ir diezgan lielas atšķirības. Šajā sakarā 1960. gada hartā tika īpaši uzsvērts, ka vienību apzīmējumi nav saīsinājumi, bet gan algebriski objekti, kas nav atkarīgi no valodas. Vienīgās grūtības sagādāja Krievija un citas valstis, kur tiek izmantoti nevis latīņu, bet kirilicas burti. Izeja no šīs situācijas bija faktiskā starptautiskās sabiedrības atļauja izmantot simbolus, kas ir saprotami šajās valstīs.
Šobrīd SI sistēma, no vienas puses, ir sava veida garants zinātnisko pamatjēdzienu neaizskaramībai, no otras puses, tā ir pastāvīgi gatava jaunām izmaiņām un revolūcijām.
