Рафаэль ван дер Ваарт – футболист испанского Betis club en het Nederlandse team. De speler is een leerling van de Ajax-school in Amsterdam. Hij verwierf wereldfaam tijdens zijn optredens voor verschillende Europese clubs. Hij werd beroemd dankzij zijn goede techniek en vermogen om vrije trappen uitstekend uit te voeren. Meer details hierover zullen later worden besproken.
Toekomstige beroemde Nederlandse voetballerwerd geboren op 11 februari 1983 in de Noord-Nederlandse stad Heemskerk. Op zijn tiende maakte de jongen tijdens het kijken naar het Ajax in Amsterdam grote indruk op de kindercoaches van de club, waardoor hij gemakkelijk aan de plaatselijke academie kon studeren. Zijn debuut in het team vond plaats toen de man 17 jaar oud was. Daarna kwam hij als invaller in het landskampioensduel tegen Den Bosch. Ondanks zijn ijver tijdens de training en ijver voor het spel, kwam hij dat jaar nooit het veld op in officiële wedstrijden.
In het seizoen 2000-2001 is de Amsterdamse mentorGrande Co Adrianse begon de jonge speler meer te vertrouwen. Aanvankelijk bracht hij de man over naar de reserve, maar hij liet hem vaak vrij om hem te vervangen. Aan het einde van het jaar zagen de fans al een groot potentieel in de jongeman. Het is niet verrassend dat aan het einde van het seizoen Rafael van der Vaart werd erkend als de beste jonge speler van het team. De man was 176 centimeter lang, maar dat weerhield hem er niet van om niet alleen scoringskansen te creëren voor zijn teamgenoten, maar ook om te scoren met zijn hoofd en vanuit vaste posities.
Volgens kenners komt de voetballer in het nieuwe seizoenmoest de leider van zijn team worden. Het lot besliste echter anders. Helemaal aan het begin van het seizoen liep de speler een meniscusblessure op, wat leidde tot een operatie en een lang herstel. Na terugkeer op het veld trad een terugval op, die opnieuw een operatie vereiste. Daardoor speelde de voetballer tot het einde van het seizoen geen enkele wedstrijd. Na revalidatie speelde de middenvelder weer op zijn oude niveau, waardoor een aantal clubs hem in hun gelederen wilden krijgen.
Op 1 juli 2005 verhuisde de voetballer naar Hamburg. Deze beslissing was vrij onverwacht, aangezien meer vooraanstaande teams erom streden. Hoe het ook zij, in zijn nieuwe club werd de speler al snel een leider. Experts zeggen dat het dankzij hem was dat Hamburg de derde plaats in het landskampioenschap wist te behalen en in de Champions League terechtkwam. In zijn openingsseizoen in Duitsland scoorde Rafael van der Vaart negen doelpunten. Tegelijkertijd werden de meeste goals gescoord met mooie schoten van lange afstanden. Qua prestaties werd hij de beste van het team. Het jaar daarop werd de middenvelder gekozen als aanvoerder, maar door een blessure vloog hij wederom lange tijd uit de wedstrijd. Zonder hun leider bevond het team zich al snel tussen de outsiders, maar Rafael's terugkeer zes maanden later hielp het team naar de top van de tafel te klimmen. In het seizoen 2007-2008 vestigde de speler zijn eigen record en scoorde 21 goals in alle toernooien waaraan hij deelnam.
Rafael van der Vaart wordt speler van MadridReal Madrid in augustus 2008. De deal werd geschat op 15 miljoen euro en de Nederlander tekende zelf een overeenkomst met de club voor vijf jaar. Hij scoorde zijn eerste doelpunt in Spanje in zijn debuutwedstrijd tegen Numancia. Na de verklaring van teamcoach Manuel Pellegrini in de zomer van 2009 dat hij niet op de Nederlandse spelers rekende, kon Rafael de club verlaten. Maar hoe dan ook, de middenvelder bleef in de ploeg, maar kreeg in de toekomst geen goede speloefening.
In 2010 verhuisde de voetballer naar LondenTottenham club. Hier werd hij al snel een basisspeler. In elk gevecht deed de Nederlander veel nuttig werk, dus het is niet verwonderlijk dat na verloop van tijd een individuele onderscheiding voor de beste speler van de maand in zijn bezit verscheen. Twee jaar later verhuisde Rafael van der Vaart naar Hamburg. Volgens hem was hij erg blij om terug te keren naar Duitsland. In de ploeg handelde hij zo efficiënt mogelijk en zou hier tot het einde van zijn carrière kunnen blijven. Tegelijkertijd liepen de zaken van de club op sportief en financieel gebied niet goed. De middenvelder besloot de situatie te veranderen. Na het aflopen van het contract in de zomer van 2015 tekende de voetballer een driejarige overeenkomst met het Spaanse Betis.
Voor het nationale team van zijn land Rafael vander Vaart speelde in 2001 voor het eerst tegen Andorra. Voor het nationale team speelde hij in drie Europese en twee wereldkampioenschappen. Tot zijn grootste prestaties hier behoren brons "Euro-2004" en zilver op het WK 2010. Rafael is vanaf vandaag een van de vijf Nederlandse voetballers die de meeste wedstrijden in het nationale teamtrui hebben gespeeld.
