Zebra's zijn dieren van de equid-orde, die worden vertegenwoordigd door een kleine groep. Paarden en wilde ezels zijn de naaste verwanten van zebra's, terwijl tapirs en neushoorns hun verder weg gelegen voorouders zijn.
Het dier heeft een rusteloos en gemeen karakter, het is erg moeilijk om het te temmen. Tot drie jaar oud zorgt het vrouwtje voor haar welp.
Zebra's kunnen het hele jaar door broeden, maarde meest gunstige periode is het regenseizoen. Hengsten die kuddes leiden tijdens de bronsttijd beschermen hun kuddes tegen eenzame mannetjes. Paringsgevechten vinden vaak plaats, meestal van rituele aard, waarbij mannetjes, staande op hun achterpoten, elkaar met hun hoeven slaan.
Naar het uiterlijk van de baby rijpt haar lichaam slechts drie jaar na de geboorte. Zebrawelpen verschijnen om de drie jaar. Reproductieve vaardigheden bij een zebra blijven bestaan tot de leeftijd van achttien jaar.
Zebra baart er slechts één, maar erg groot enontwikkelde baby. Velen, vooral kinderen, vragen vaak: wat is de naam van de zebrawelp? Zebra of Zebrik? Het heet eigenlijk een veulen, en een paar van de welpen zijn veulens.
De pasgeboren baby weegt 30 kg en na ongeveer 10 minuten staat de pasgeborene zelfstandig op de been. Na 20 kan hij gaan lopen, en na 40 minuten springt hij al bij de moeder.
Na de geboorte blokkeert de moeder haar baby van andere zebra's, zodat hij zich het buitengewone patroon van de moeder herinnert en haar niet met andere dieren kan verwarren.
Bij dreiging verstopt ze hem in de kudde, waar de rest van de zebra's haar helpen de baby te beschermen. Desondanks sterft de helft van de pasgeboren veulens aan roofdieren: leeuwen, hyena's en krokodillen.
Pasgeboren babyzebra's zijn bruin of zwart van kleur. Specifieke strepen verschijnen vier maanden na de geboorte.
Jaren later wordt de merrie of hengst volwassen en verlaat de moeder.
Zebra komt alleen voor in Afrika. Er zijn slechts 3 soorten: savanne, vlakte en berg, de namen komen overeen met hun vaste woonplaats. Quagga is de vierde soort die vóór het begin van de 20e eeuw door mensen werd uitgeroeid.
De levensduur van een zebra in het wild is maximaal 30 jaar. In dierentuinen kunnen dieren tot veertig jaar oud worden. Ze passen zich perfect aan het leven in de dierentuin aan en baren nakomelingen. Dus, in een van de dierentuinen in Engeland, beviel een zebra genaamd Nadine voor het eerst van een baby in het bijzijn van bezoekers. Alles gebeurde kalm en snel. Maar de naam van de babyzebra Nadine is nog niet achterhaald.
Individuen van de familiekudde erkennen hun familieledenzelfs op grote afstand door geur, stem en gestreepte patronen. Zebrawelpen staan altijd onder de hoede van de hele kudde. Dieren communiceren met elkaar door te blaffen en te hinniken.
Zebra is een erg vraatzuchtig dier. Ze eten enorme hoeveelheden plantaardig voedsel. Alles wordt gebruikt: divers gras, struiken, takken en schors van bomen, bladeren. Na zo'n overvloedige maaltijd drinken ze tot 10 liter water per dag en bezoeken ze vaak drinkplaatsen.
Zebra is een winterhard dier, rent behoorlijk snel, weet voor zichzelf op te komen, maar vaak is een geboren baby niet te beschermen tegen roofdieren.