Binnenwateren zijn niet alleenophopingen van vloeistof maar ook vast vocht. Vast water vormt berg, afdekking en ondergrondse ijstijd. Het gebied van de ondergrondse ijsophoping werd in 1955 door Shvetsov, een Sovjet-permafrostspecialist, cryolithozone genoemd. Dit gebied heeft een meer algemene naam - permafrost.
Cryolithozone is de bovenste laag van de cortex.Rotsen op dit niveau worden gekenmerkt door lagere temperaturen. Deze laag omvat permafrost, rotsen, evenals niet-bevriezende horizonten van sterk gemineraliseerd grondwater.
Met een lange strenge winter met een relatiefkleine dikte van de dekking is er een aanzienlijk verlies van warmte in de rotsen. In dit opzicht bevriest het tot een aanzienlijke diepte. Als resultaat worden vaste massa's water gevormd. In de zomer heeft permafrost geen tijd om volledig te ontdooien. De bodem handhaaft dus een negatieve temperatuur, op een aanzienlijke diepte en gedurende honderden en zelfs duizenden jaren. De permafrost van Rusland wordt ook gevormd met de extra invloed van enorme koudereserves. Ze hopen zich op in gebieden met lagere gemiddelde jaarlijkse temperaturen.
Cryolithozone is uniekfenomeen. Permafrost interesseerde ontdekkingsreizigers in de 17e eeuw. Aan het begin van de 18e eeuw noemde Tatishchev dit fenomeen in zijn geschriften en Middendorf voerde het eerste onderzoek uit in het midden van de 19e eeuw. Deze laatste meet de temperatuur van de laag in verschillende gebieden, stelde de dikte in de noordelijke regio's vast en suggereerde de oorsprong en factoren van de wijdverspreide verdeling van permafrostzones. In de tweede helft van de 19e en vroege 20e eeuw begon serieus onderzoek in samenhang met het prospectiewerk van mijningenieurs en geologen.
In Rusland is de permafrostzone verspreid over een gebied van ongeveer elf miljoen vierkante kilometer. Dit vertegenwoordigt ongeveer vijfenzestig procent van het gehele grondgebied van de staat.
