Het Britse rijk bereikte vanaf zijn hoogtijdagen werkelijk gigantische proporties. Ze werd de grootste van alles wat de mensheid heeft gekend gedurende de hele periode van haar bestaan.
Empire breidde zijn territoriale bezittingen uital meer dan tweehonderd jaar, totdat er één continent op de planeet blijft, waar Engelssprekende landen zich ook bevinden. Het is algemeen aanvaard dat het hoogtepunt van zijn macht aan het begin van de 20e eeuw kwam - in feite de periode waarin de gebieden van de Derde Wereld uiteindelijk in koloniën werden verdeeld. En de Engelse kroon kon profiteren van heel wat weetjes van deze cake.
Op het land zijn Engelssprekende landen ontstaanrelatief vrije continenten zoals Amerika en Australië. De technisch achtergebleven staten van Azië en Afrika waren ook actief betrokken bij de baan van de Britse invloed. Bovendien waren het lang voor de Eerste Wereldoorlog de Britten die een voorbeeld lieten zien van de gedwongen herverdeling van koloniale gebieden en de strijd aangaan voor de 'Spaanse erfenis' in Noord-Amerika, over de gebieden in India - met de Nederlanders en rijk aan diamantafzettingen in Zuid-Afrika - met de Boeren hier gevestigd, afstammelingen van de Duitsers en de Nederlanders.
Engelssprekende landen als erfenis van een rijk
De laatste fase van het dekolonisatieproces bij onsde planeet vond plaats na de Tweede Wereldoorlog. Op dit moment verloor Frankrijk het grootste deel van zijn koloniën. Er zijn aanzienlijke veranderingen opgetreden in de Britse wereld. Moderne Engelssprekende landen werden voor het grootste deel ooit bewoond door immigranten van het eiland, zoals Canada, Australië of Nieuw-Zeeland, of zijn voormalige koloniën. Engels is bijvoorbeeld een van de officiële en meest gebruikte talen in Nigeria, India, Jamaica en vele andere landen. Het Britse rijk is echter, net als het Frans, in de vergetelheid geraakt. De onderdanen die eraan ondergeschikt waren, kwamen een voor een onder de controle van de Britten en werden onafhankelijk.