Het begin van de 20e eeuw, ook wel de zilveren eeuw genoemd,werd de bloeitijd van de Russische literatuur. Nieuwe richtingen en trends verschenen, de auteurs waren niet bang om te experimenteren en nieuwe genres en thema's te ontdekken. Een van deze dichters was Nikolai Alekseevich Klyuev. Hij behoorde tot de nieuwe poëtische richting van de boer.
Geboren op 10 oktober 1884 in het dorp KoshtugiDistrict Vytegorsky (regio Vologda) Nikolay Klyuev. De biografie van de schrijver begint in de familie van een eenvoudige sergeant Alexei Timofeevich. Maar bovenal hield Klyuev van zijn moeder, Praskovya Fyodorovna, die een geweldige verteller was. Ze was ook bezig met het onderwijzen van haar zoon, dankzij haar wist Nikolai hoe hij moest lezen, schrijven en leerde de basis van het volksliedmagazijn.
In 1895 studeerde hij af aan de parochieschoolin Vytegra. Daarna ging hij naar Petrozavodsk, waar hij studeerde aan de paramedische school. Na zijn afstuderen vertrok Nikolai Alekseevich Klyuev, samen met zijn landgenoten die bont en vis naar de hoofdstad verkochten, naar Sint-Petersburg om te werken.
In de hoofdstad begint hij binnen gedichten te schrijvenaanwijzingen van nieuwe boerenpoëzie. In zijn werken klaagt de poëtische muze over de pijn en het lijden van de boeren en vervloekt hij hun slaven. De eerste gedichten van Klyuev werden gepubliceerd in de collectie van 1904 "New Poets". Al snel keerde Klyuev echter terug naar zijn kleine vaderland.
Onder de indruk van het beginrevolutionaire gebeurtenissen, werd de dichter in 1905 betrokken bij actieve politieke activiteiten. Begint proclamaties te verspreiden. Hiervoor werd Klyuev in 1906 gearresteerd.
Een belangrijke gebeurtenis voor de dichter waskennismaking met Alexander Blok. De correspondentie van de schrijvers begon in 1907. Nikolai Klyuev is aanvankelijk nogal verlegen in zijn boodschappen aan de erkende dichter, maar geleidelijk raakt hij ervan overtuigd dat Blok zelf geïnteresseerd is in hun gesprekken. Geleidelijk begint Klyuev te praten over de geest van protest die onder de mensen rijpt, over sociaal onrecht. Maar het gaat niet alleen over politiek waar schrijvers over praten. Nikolai Alekseevich merkt de kracht op van de poëtische geest die in het gewone volk aanwezig is, maar om alledaagse redenen kan deze niet volledig worden onthuld.
Blok was erg onder de indruk van de brieven van Klyuev. Hij citeert ze herhaaldelijk in berichten aan vrienden en in zijn artikelen. Dankzij de hulp van Blok worden Klyuvs gedichten gepubliceerd in Nova Zembla, Gulden Vlies en vele andere literaire tijdschriften. De schrijvers van de hoofdstad letten op de werken van de dichter uit de provincies. Klyuev weet veel van hen te leren kennen. Valery Bryusov is een van hen.
In 1911 publiceert Nikolay Klyuev zijn eerstecollectie "Pine chime". Het voorwoord van de uitgave is geschreven door Bryusov. Het boek werd met goedkeuring en interesse in poëzie en literaire kringen ontvangen. Dichters als Nikolai Gumilev, Sergei Gorodetsky en anderen spraken positief over haar.Het publiek werd in Klyuevs werken getroffen door hun uniciteit, de afwezigheid van een uitgesproken individualiteit, de ordelijkheid van stijlfiguren, beelden, ritmes.
Klyuev verheerlijkt de natuur, de landelijke levensstijl, de mensen. Tegelijkertijd gelooft hij dat de goddeloze cultuur die in de 19e eeuw domineerde, aan het afsterven is en dat iets nieuws, levend en populairs deze zal vervangen.
Gumilyov voorspelt in zijn recensie van de collectiede toekomst van Klyuevs poëzie - hij zegt dat dit slechts het begin is van een nieuwe beweging in de literatuur. En hij blijkt gelijk te hebben. Klyuev wordt een van de eerste vertegenwoordigers van de nieuwe boerenpoëzie.
Nikolay Klyuev verdedigde lange tijd alleen rechtsboerenpoëzie voor het leven. Maar in 1915 ontving hij een brief van een jonge dichter uit de provincie Ryazan. De brief van Yesenin inspireert Klyuev. Ondanks het feit dat ze elkaar bij verstek kennen, verenigen andere schrijvers die in het kader van boerenthema's schrijven zich rond deze twee dichters.
In de poëzie van Klyuev en Yesenin was er echter zijn veel overeenkomsten, daarom vonden ze snel een gemeenschappelijke taal en verenigden ze zich. 1915 was het hoogtepunt van hun gewetensvolle creatieve succes. Samen woonden ze literaire avonden bij, lazen hun gedichten voor.
De vakbond duurde echter niet lang. De gave van Yesenin was veel breder dan de nieuwe boerenpoëzie en in 1917 kwam er een einde aan de vriendschap tussen de twee dichters.
Nikolay Klyuev, wiens verzen voor de eenvoudigen werden gezongenhet Russische volk behoorde echter niet tot de proletarische dichters. De revolutie vond de schrijver in zijn geboortestreek. Klyuev nam haar aankomst met ongekend enthousiasme op. Maar hij stelde zich het voor als het begin van 'het paradijs voor een man'.
In 1918 trad Nikolai Klyuev binnende bolsjewistische partij. Houd zich bezig met propagandawerk, lees poëzie over de revolutie. Tegelijkertijd blijft hij echter een religieus persoon, wat in strijd is met de nieuwe orde. Het wordt duidelijk dat hij een heel andere revolutie promoot. En in 1920 werd Klyuev uit de partij gezet. Zijn gedichten worden niet meer gepubliceerd. Hij begon de nieuwe regering te irriteren met zijn religiositeit en onenigheid met de proletarische dichters, en noemde hun werken propaganda als nep.
Een moeilijke tijd brak aan voor de dichter. Hij leefde in armoede, werd vervolgd, kon geen werk vinden. Desondanks bleef hij zich openlijk verzetten tegen het Sovjetregime.
De strijd van de dichter eindigde op 2 februari 1934,toen hij werd gearresteerd wegens 'het samenstellen en verspreiden van contrarevolutionaire werken'. Hij werd veroordeeld tot ballingschap in de regio Narym. En in oktober 1937 werd Klyuev neergeschoten op een verzonnen zaak.
