Palmyra (Syrië) is een van de oudstesteden van de wereld. De eerste vermelding van deze stad gaat terug tot 900 voor Christus. Palmyra werd tot op de dag van vandaag geregeerd door de beroemdste koningen uit de oudheid. Er waren opstanden, de ineenstorting van rijken, intriges en vele andere belangrijke historische processen.
De oudheid van de stad kan in ieder geval worden geschat door het feithet feit dat de Bijbel een beschrijving bevat van zo'n fort als Palmyra. Syrië was in die tijd geen enkele staat. Verschillende koningen en stammen regeerden op zijn grondgebied. Het beroemde bijbelse karakter - koning Salomo - besloot Tadmor (vroegere naam) op te richten als een fort ter bescherming tegen Aramese invallen. De plaats is gekozen op het kruispunt van handelsroutes. Maar kort na de bouw werd de stad bijna volledig verwoest als gevolg van de campagne van Nuavuhodnosnora. Maar de uiterst gunstige ligging was voor de nieuwe eigenaren aanleiding om de nederzetting te herbouwen. Sindsdien kwamen hier voortdurend rijke kooplieden en edelen. In korte tijd veranderde het van een dorp in de woestijn van Palmyra in een koninkrijk.
Geruchten over talloze rijkdommen hebben zich verspreidzelfs in Europa. De Romeinse keizer leerde zelf dat de ongelooflijk mooie stad Palmyra vlakbij de Eufraatvallei ligt. Syrië werd in die tijd gedeeltelijk gecontroleerd door de Parthen die oorlog voerden met Rome. Daarom besloten de keizerlijke troepen de stad in te nemen, maar deze pogingen leidden niet tot succes. Een paar jaar later nam de commandant van de Antonin-dynastie Tadmore nog steeds in. Sindsdien zijn de stad en haar omgeving een Romeinse kolonie geworden. Maar de lokale gouverneurs kregen uitgebreide rechten die niet op andere veroverde landen lagen.
De strijd om deze gebieden was veel breder dancontrole van de provincie Palmyra. Syrië is een derde van de woestijn, wat onmogelijk te bewonen is. Daarom was de controle over dit gebied afhankelijk van het nemen van verschillende bastionknooppunten. Wie de regio tussen de zee en de Eufraat-vallei beheerste, had invloed op de hele woestijn. Omdat de stad ver verwijderd was van de centrale Romeinse landen, waren er vaak opstanden tegen de hoofdstad. Op de een of andere manier is Palmyra altijd een relatief onafhankelijke provincie gebleven, naar het voorbeeld van het Griekse stadsbeleid. Het hoogtepunt van de macht kwam tijdens het bewind van koningin Zenobia. Kooplieden uit het hele Midden-Oosten reisden naar Tamdor. Er werden luxueuze tempels en paleizen gebouwd. Daarom besloot Zenobia de Romeinse onderdrukking volledig van de hand te doen. Aurelianus, de Romeinse keizer, reageerde echter snel genoeg en ging met het leger naar verre grenzen. Als gevolg hiervan veroverden de Romeinen Palmyra en werd de koningin gevangengenomen. Sindsdien begint het verval van een van de mooiste steden uit de oudheid.
Na de omverwerping van Zenobia bleef de stad nog steeds bestaanonder het toezicht van de Romeinse keizers. Sommigen van hen probeerden het oorspronkelijke uiterlijk van Palmyra te herbouwen en te herstellen. Hun pogingen waren echter niet succesvol. Als gevolg hiervan vond in de 8e eeuw na Christus een Arabische inval plaats, waardoor Palmyra opnieuw werd verwoest.
Sinds 2012 is er bloed gevallen in SyriëBurgeroorlog. In 2016 is het nog niet voorbij en doen steeds meer partijen mee. In het voorjaar van 2015 werd Palmyra het toneel van vijandelijkheden. Net als duizenden jaren geleden is deze provincie een knooppunt voor woestijncontrole. Er is een strategisch belangrijke route naar Deir ez-Zor. Ze werd gecontroleerd door de regeringstroepen van Bashar al-Assad. In de winter kwamen militanten van de Islamitische Staat Irak en de Levant Islamitische Republiek de provincie Tamdor binnen. Maandenlang probeerden ze de stad in te nemen, maar het mocht niet baten.
Echter, in het late voorjaar, wanneer de belangrijkste krachtenregeringstroepen waren in andere richtingen bezet, de militanten lanceerden een massale aanval op Palmyra. Na een week van hevige gevechten wist ISIS de stad en haar omgeving nog steeds te veroveren. Hierna volgde een reeks meedogenloze represailles. Militanten begonnen de oudste monumenten van de architectuur te vernietigen. Bovendien lieten de terroristen de zogenaamde "zwarte archeologen" in de stad werken. Ze verkopen de vondsten op de zwarte markt voor veel geld. Dezelfde monumenten die niet vervoerd kunnen worden, worden vernietigd.
