Analiza rentgenowska jest metodąbadania struktury strukturalnej substancji. Opiera się na dyfrakcji promieniowania rentgenowskiego na specjalnych krystalicznych trójwymiarowych siatkach. W badaniu wykorzystano fale o długości około 1A, co odpowiada wielkości atomu. Trzeba powiedzieć, że analiza dyfrakcji rentgenowskiej, wraz z dyfrakcją neutronów i elektronów, odnosi się do metod dyfrakcyjnych służących do określania struktury badanej substancji.
Ta analiza pomaga ustalić atomowystruktura materiałów krystalicznych, które mają dobrze zdefiniowaną strukturę i są naturalną siatką dyfrakcyjną promieniowania rentgenowskiego. Warto zauważyć, że w badaniu innych substancji analiza dyfrakcji rentgenowskiej wymaga kryształów, co jest ważnym, ale raczej trudnym zadaniem.
Pozwala odkrywać różne klasysubstancji, a wartość uzyskanych informacji determinuje wprowadzenie nowych metod. Tak więc początkowo zaczęli badać strukturę materii za pomocą funkcji wektorów międzyatomowych, później opracowano bezpośrednie metody określania struktury krystalicznej. Warto zauważyć, że pierwszymi badanymi substancjami za pomocą promieni rentgenowskich były chlorki sodu i potasu.
Od lat 50. XX wieku zaczęły się aktywnie rozwijać komputerowe metody gromadzenia informacji uzyskanych za pomocą analizy strukturalnej promieniowania rentgenowskiego.
Do tej pory używane są synchrotrony.Są to monochromatyczne źródła promieniowania rentgenowskiego, które służą do naświetlania kryształów. Okazuje się, że najskuteczniejszymi urządzeniami danych są metody wielofalowej anomalnej dyspersji. Warto zauważyć, że są one używane tylko w państwowych ośrodkach badawczych. Laboratoria stosują mniej wydajną technikę, która służy jedynie do sprawdzania jakości kryształów, a także do zgrubnej analizy substancji.