Khan Tokhtamysh era filho de um dos influentesPríncipes da Horda. Seu reinado foi marcado pelo renascimento do poder da Horda de Ouro, que foi muito abalado como resultado de numerosas lutas durante seus antecessores. Na história da Rússia, ele é conhecido como o organizador da campanha contra Moscou em 1382, que culminou na terrível devastação da cidade e no incêndio de seu assentamento.
Depois que seu pai foi morto, o futuro cãTokhtamysh fugiu em 1376 para Timur, que na época governava um dos estados da Ásia Central. Nos dois anos seguintes, com a ajuda de seu patrono, ele tentou derrubar o governante, que executou seu pai, mas todas as vezes ele falhou. Quando seu oponente morreu, Khan Tokhtamysh em 1378 derrubou seu fraco sucessor e se tornou o governante de uma das partes do estado da Horda, que já havia começado a se desintegrar naquela época. No ano seguinte, ele invadiu as possessões controladas por Mamai e conseguiu confiscar todas as terras da Horda, incluindo a capital. Após a Batalha de Kulikovo em 1380, com a ajuda de Timur, ele se tornou o governante do novo estado unificado e ajudou a restaurar o prestígio do poder. Além disso, com ele, começou o renascimento de várias cidades da Horda do Volga.
Imediatamente após a adesão, Khan Tokhtamysh enviado paraaos príncipes russos, embaixadores com a notícia disso e a exigência de que viessem ao seu quartel-general para a passagem do tradicional ritual de obtenção de rótulos para os principados e entrega de homenagens. Os governantes appanage seguiram o novo cã, mas o grão-duque Dmitry Donskoy de Moscou recusou. O fato é que depois da Batalha de Kulikovo, a situação nas terras russas mudou: a vitória sobre os tártaros mongóis fez de Moscou o centro da unificação das terras russas. Este grande evento levantou a questão da formação de um estado russo unificado. Esse alinhamento de forças mudou as relações Moscou-Horda, com as quais o novo cã não conseguia se reconciliar. Depois de dois anos, ele começou os preparativos para uma campanha contra Moscou.
A destruição de Moscou por Khan Tokhtamysh em 1382tornou-se um dos episódios mais terríveis da história da Rússia. Este golpe atingiu especialmente seus contemporâneos, tendo em vista o fato de que aconteceu logo após a vitória memorável no campo de Kulikovo. Antes de se mudarem para a capital, os tártaros se aproximaram da terra de Nizhny Novgorod, cujo governante, desejando proteger suas posses da devastação, deu a ele seus filhos. O príncipe Ryazan, também desejando evitar o golpe de seu feudo, direcionou os tártaros para as rotas do rio, ao longo das quais eles alcançaram a cidade principal. Então, Dmitry Donskoy, junto com seu primo e assessor mais próximo, foi aos centros perto de Moscou para reunir tropas a fim de repelir o inimigo.
A devastação de Moscou por Khan Tokhtamysh tornou-se possívelapenas graças à sua astúcia. Por vários dias, os habitantes da capital e as tropas lituanas que vieram em seu socorro lutaram contra os atacantes e certamente teriam conquistado uma vitória se o conquistador não tivesse se enganado: ele garantiu aos moscovitas que viera apenas para tomar o tributo tradicional e, nesse caso, se o obtiver, irá imediatamente se afastar dos muros da cidade. Os habitantes acreditaram e abriram os portões. Então, o cã fez uma devastação terrível na cidade e queimou a posad, após o que saqueou parte das cidades perto de Moscou. A campanha de Khan Tokhtamysh a Moscou terminou com sua retirada, depois que um de seus destacamentos foi derrotado pelas tropas de Vladimir Serpukhovsky.
Os resultados desse terrível ataque foram terríveis.Cerca de 24 mil pessoas morreram na cidade, o que representava cerca de metade da população total da capital. As cidades e vilas vizinhas foram queimadas e saqueadas. Em seu retorno, o príncipe imediatamente tomou medidas ativas para eliminar essas consequências. Ele pagou dinheiro pelo enterro dos mortos, além disso, ele contribuiu para a restauração dos assentamentos destruídos. A invasão de Khan Tokhtamysh foi um duro golpe para seus contemporâneos, mas ele não interrompeu o processo de unificação das terras ao redor de Moscou, que já havia começado. No entanto, após este evento, o príncipe de Moscou foi forçado a enviar seu filho para o quartel-general, e então ele próprio veio, prestou uma homenagem de dois anos e conseguiu um título no trono do grão-príncipe. A terra Tver foi reconhecida como independente do principado de Vladimir.
A Horda Khan Tokhtamysh de 1388 começou a liderarluta com seu ex-patrono Timur. Temendo que este último se apoderasse de parte das terras da Transcaucásia e do Irã ocidental, ele confiscou parte desse território. No entanto, na década de 1390, seu oponente obteve duas vitórias importantes sobre ele e, posteriormente, ele teve que travar uma luta constante com os capangas de Tamerlão. Depois de um tempo, ele fugiu para o príncipe lituano, que decidiu usá-lo para derrotar os tártaros. Ele teve sucesso em uma batalha em 1399, mas o novo governante forte Edigi o derrotou, após o que Tokhtamysh começou a se inclinar para a paz com seu antigo patrono, que, no entanto, morreu seis anos depois, e o cã foi finalmente derrotado e morto em 1405.
Apesar da devastação que ele causouTerras russas, o processo de unificação continuou. Os sucessores de Dmitry Donskoy já contavam muito menos com os governantes da Horda Dourada, e logo o poder do cã geralmente se tornava nominal. Isso continuou até 1480, quando sob Ivan III o jugo tártaro-mongol foi finalmente derrubado.
