În prezent, zona Schengen este formată din25 de țări europene care au aderat la acordul cu același nume. Pe baza acestui acord, controlul pașaportului și al serviciilor vamale între toți participanții la zonă este anulat, iar cetățenii se pot deplasa liber pe teritoriile unora. În 1985 a fost semnat la Marele Ducat al Luxemburgului, pe o barcă de agrement, lângă orașul Schengen.
De-a lungul anilor, numărul țărilor a fost constantvariate, crescând de la an la an. Inițial, 5 state au participat la semnare: Germania, Belgia, Franța, Luxemburg, Olanda, iar după intrarea în vigoare la 26/03/1995, alte două țări s-au alăturat acesteia: Spania și Portugalia. Ulterior, în 1997, zona Schengen (țările din Austria și Italia au reușit să devină parte) numărau deja nouă state. Tratatul de la Amsterdam a adus modificări semnificative la acordul UE, regulile sale legale.
În 2000Grecia se alătură fără Muntele Athos, iar în 2001 include statele: Scandinavia, Suedia și Finlanda și Norvegia și Islanda din afara UE. În 2006, a fost adoptat un cod de frontieră, care este actualizat în 2010 și se adaugă un document obligatoriu, precum viza de tranzit din categoria B.
Cea mai mare expansiune a avut loc în 2007,când au fost incluse Ungaria, Lituania, Letonia, Malta, Slovenia, Slovacia, Polonia, Cehia și Estonia. În 2008, spațiul Schengen este completat de Elveția, iar la sfârșitul anului 2011, o altă țară se alătură acestui spațiu vamal gratuit - Liechtenstein. Ele devin a treia și a patra state care nu sunt membre ale Uniunii Europene. Pentru Macedonia, Serbia și Muntenegru, intrarea fără viză în țările acestui acord a fost permisă începând cu 01/01/2010.
При осуществлении международных путешествий Spațiul Schengen implică un control unic la frontiera externă. În plus, acționează în mare măsură ca un singur stat. Plecarea și intrarea se efectuează fără control de frontieră și respectarea diverselor formalități la frontierele interne ale statelor incluse în această zonă. În plus, zona Schengen consolidează în mod semnificativ controlul frontierei cu statele terțe care au frontiere directe cu aceasta. Acestea se angajează să mențină și să mențină o politică și contabilitate unificate pentru fiecare persoană în mișcare temporară, conduc controlul la timp al frontierelor externe și dezvoltă cooperarea transfrontalieră judiciară și polițienească.
В исключительных случаях, когда возможна угроза ordinea publică sau securitatea internă (în timpul diferitelor evenimente sportive, congrese, vârfuri politice importante) controlul frontierei frontierelor interne dintre unele țări din acest spațiu poate fi restabilit. Această perioadă are limitări de până la 30 de zile.
Spațiul Schengen unește teritoriile statelor,acolo unde legislația sa este în vigoare și mișcarea oamenilor curge la modul maxim convenabil și fără obstacole. În mod oficial, include de facto trei micro-state din Europa: Vaticanul, San Marino și Monaco. În plus, Andorra nu are control intern la frontierele cu țările din această zonă. Zona Schengen (țările din Irlanda și Marea Britanie nu sunt încă incluse în structura sa) va fi extinsă în curând. Acest lucru este demonstrat de acordul acestor țări de a se alătura. În viitor, aderarea Bulgariei, Ciprului și României este posibilă, care se află în prezent în dezbateri aprinse. Astăzi, zona Schengen acoperă puțin mai puțin de 4,5 milioane km2 și aici trăiesc peste 400 de milioane de oameni.
Înainte de a se alătura, țările trebuie să treacă șiprimiți o evaluare a pregătirii în patru domenii: frontiere aeriene, vize, cooperarea poliției și protecția datelor cu caracter personal. În rolul evaluatorilor sunt reprezentanți - experți speciali ai țărilor europene.
