Pochádza jedna z najväčších riek sveta - Nílna území Ugandy a Etiópie nesie svoje vody z juhu na sever cez piesok Sahary a tvorí rozsiahlu deltu, keď tečie do Stredozemného mora. Záhadný vzhľad vodného toku medzi horami a jazerami východnej Afriky, jeho vysoký obsah vody je už dlho predmetom vedeckých diskusií. Kde je prameň rieky Níl? Vedci diskutovali o tejto téme už 2500 rokov, od čias Herodota a Ptolemaia.
Na rozdiel od starogréckych titanov vedeckési mysleli, že moderní výskumníci a turisti majú možnosť vystúpiť proti prúdu rieky až k samotnému zdroju. Len tam nie sú jeden, ale dvaja, ktorí si stále lámu hlavu nad cestujúcimi. Aký potôčik alebo potok sa mýli so zdrojom Nílu? Vo svetovom rebríčku najdlhších prúdov mu patrí druhé miesto.
Všetko, čo sa týka prameňov, koryta a ústia rieky,má obrovský rozsah. Dĺžka od prameňa po miesto, kde sa vlieva do mora, je teda viac ako 6650 km. To je o niečo menej ako dĺžka Amazonky v Južnej Amerike, ktorej je Níl až na druhom mieste.
Miesto pôvodu vodného toku je spornéAfrické krajiny Tanzánia, Keňa a Uganda. Tieto štáty obmýva Viktóriino jazero, v jeho severnej časti padajú malebné vodopády Ripon Falls. Tu na území Ugandy začína jeden z dvoch hlavných prítokov - Biely Níl.
Ďaleko na severovýchod od týchto miest, v Etiópii,je tu malé jazero Tana, kde sa nachádza druhý zdroj rieky Níl, Modrý Níl. Dve pobočky sa spájajú neďaleko egyptského mesta Chartúm. Rieka ďalej vedie svoje vody prísne na sever - do Stredozemného mora.
Cestovatelia staroveku zo severuz Európy - nemohol vystúpiť proti prúdu k prameňu rieky. Búrkový prúd, množstvo perejí a vodopádov a nepreniknuteľné vždy zelené lesy spôsobili, že táto úloha bola takmer neriešiteľná. Egypťania zbožňovali Níl a zobrazovali ho ako stvorenie s prehodenou hlavou - nevedeli, kde je zdroj.
Asi pred 150 rokmi výskumníci z Afriky D.Livingston, D. Speke, R. Burton a novinár G. Stanley boli bližšie ako ostatní k vyriešeniu storočnej hádanky. Odvtedy sa dĺžka Nílu zvyčajne merala od Viktóriinho jazera. Ale vtekajú do nej veľké rieky, ktoré možno považovať za zdroje Nílu.
Vedci si ako východiskový bod vybrali najviacdlhý vodný tok - r. Rukarara. Tento rukáv r. Kagera začína na juh od rovníka medzi pohoriami východnej Afriky, leží v nadmorskej výške viac ako 2 000 m. Celá riečna tepna, ktorej dĺžka je zahrnutá vo vestníkoch a sprievodcoch, vyzerá ako reťaz vodných tokov rôznych mierok: r. Rukarara, kde sa nachádza prameň Nílu, → r. Kagera → str. Biely Níl → r. Níl.
Celková dĺžka tejto riečnej sústavy dosahuje 6 670 km. Povodie dosahuje takmer 3,5 milióna m2, pokrýva časti území 9 krajín. Ukazovateľ 5600 km charakterizuje dĺžku Nílu od jazera. Viktórie do Stredomoria.
Po kombinácii dvoch rukávov - Biely aModrý Níl - rieka preteká najväčšou púšťou na svete. Piesky Sahary nielenže za posledné storočia neabsorbovali zdroj a ústie Nílu, naopak, ožívajú vďaka neustálemu vodnému toku. Už za čias egyptských faraónov táto skutočnosť ohromila obyvateľstvo. Vysoko tečúci Níl bol spájaný s nádejami na bohatú úrodu ryže a príliš silné záplavy rieky po silných dažďoch na horných tokoch sľubovali obyčajným ľuďom hladomor.
Sútok Nílu na pobreží Stredozemného moramore prekvapuje aj svojim vzhľadom a pôvodom. Po tisíce rokov rieka nesie najmenšie úlomky hornín z juhu na sever. Piesok a hlina sa ukladajú v delte Nílu a každoročne sa zvyšuje jej rozloha.
Popularita riečnej vody cestuje u každéhorastúci rok. Plávanie sa stalo oveľa bezpečnejším ako v staroveku. Priehrady, ktoré blokovali kanál, vytvorili podmienky pre rovnomernejšie prúdenie. Voda stúpla a skryla veľa nebezpečných perejí. Bohužiaľ, vodopády sa znížili, ale ich krásu a jedinečnosť to ťažko ovplyvnilo.
Okrem plavby po rieke existuje viac rizikových druhovrekreácia na rieke - rafting, jazda na kajaku a kanoe po prúde. Ďalšou zábavou v blízkosti nádherných vodopádov v Ugande je bungee jumping (skákanie z výšky s istením). Na brehoch Viktóriinho Nílu sa v oblasti vodopádu Cabarega nachádza rovnomenný národný park. Jeho obyvateľmi sú africké slony, pakone, byvoly, gazely - spolu viac ako 76 druhov divých zvierat.
