Prvý rytier sa v Európe objavil v doberaný stredovek. Samotná existencia tohto panstva bola neoddeliteľne spojená s feudálnou érou - časom kultu moci, ako aj hierarchickou vernosťou. Z hospodárskeho hľadiska bol tento stav odôvodnený zvláštnym feudálnym vzťahom. Okrem západoeurópskych území vznikli podobné vojenské majetky aj na iných
kultúry: samuraj v Japonsku, sipahy v Turecku, kozáci Nového času v Rusku. Zároveň sa prví rytieri zásadne odlišovali od svojich spolubojovníkov v iných civilizáciách.
História rytierstva
S vznikom tohto panstva úzko súvisívznik feudálneho systému v pozemných vzťahoch. Jeho vznik sa pravdepodobne začal v ranej stredovekej Európe. Prvý rytier kráľa Artuša sa spomína už v roku VI. Skutočná prosperita panstva sa však začína v storočiach IX-X. Na kontinente potom vznikla tradícia jedinečná pre celú planétu. Najvyšší vodcovia, počas tohto obdobia, kedy sa stali prvými kráľmi, udelili štátnym pozemkom svojim dôstojníkom vojenskú službu. Ten zasa prisahal vernosť svojmu pánovi. V skutočnosti „fe“ v staronemeckom jazyku znamenalo lojalitu a „od“ - držanie. Preto bol kráľ najvyšším pánom v celom stredoveku a prvými rytiermi boli najstarší vassáli. Táto štruktúra mala hierarchiu rebríka: vazal pre jedného vládcu súčasne
on sám mohol dať krajinu iným bojovníkom a stať savládnuť im. Hlavnou povinnosťou takýchto prvých rytierov bola ochrana majetku majiteľa, pravdepodobne jeho výkupné pred zajatím nepriateľa, účasť na jeho vojenských útočných kampaniach atď. Veľmi rýchlo sa rytierstvo zmení na privilegovanú dedinu: ich pôvod potvrdzujú všetky druhy listov, ich stav im umožňuje venovať sa výnimočnému podniku a nútiť roľníkov pracovať pre svoje potreby. Po mnoho storočí sa stali hlavnými údernými silami akejkoľvek armády, ktorej žiadne roľnícke jednotky nemohli odolať.
Vzhľad stredovekej vojenskej elity
Prví rytieri neboli vôbec ako častočerpať z modernej masovej kultúry. Bojovníci úplne tienení v ťažkom brnení sa objavili bližšie ku koncu hrany zbraní - v storočiach XIV-XV. Už pri vytvorení prvých strelných zbraní. Rytieri storočí X-XI boli stále viac chránení iba brnení zbrojovej pošty a oceľovej prilby s otvorenou tvárou. Ich hlavná zbraň vo všetkých
časy zostali mečom.No rytieri nikdy neopovrhovali zbraňami ako sekera alebo kopija. Postupom času sa rozvíjali zručnosti a technológie kováčov, čím sa zlepšila ochrana tela. Spočiatku to bolo tanierové brnenie, ktoré sa objavovalo všade od 13. storočia, zastúpené brigantíncami v západnej Európe. Najmä tento druh brnenia je v Rusku rozšírený vo forme šupinatých a lamelárnych (nitovaných na koženú základňu) dosiek. A na samom začiatku nového veku, keď začali feudálne vzťahy postupne zanikať, uvoľňujúc kapitalizmus, rytierska trieda zažila svoj posledný nárast: ich brnenie dosiahlo bezprecedentnú dokonalosť, stali sa presne takým spôsobom, ako ich teraz zastupujeme - masívnymi celokovovými platňami pokrývajúcimi všetko ľudské telo a hlava. Okrem toho a z vojenského hľadiska malo toto panstvo ešte stále čo povedať svetu - koniec koncov, v neposlednom rade bol Novým svetom podmanený ich rukou. V priebehu času sa vyvinuté strelné zbrane začali preraziť v brnení a vojenskí stratégovia éry ovládli novú konštrukciu peších jednotiek s dlhými oslnivými a halberds, častejšie prevracajúcimi rytiersky systém. To všetko urýchlilo odklon od tak významnej vojenskej a sociálnej kategórie od historickej scény.
