Планине су увек погодиле машту и човекапривлачи их поносно величанство и очаравајућа лепота. Нико не може остати равнодушан при погледу на планинске врхове прекривене снежним капама и умотане у прекриваче облака. Ко је видео планине, па макар и не баш високе, памтиће их за цео живот. Да ли се ишта може упоредити са овом величанственошћу? Вероватно само више планине, са још стрмијим падинама и снежно белим ледењацима који клизију дуж њих, са оштрим врховима врхова који се пружају до ведрог сунца и скривају се у плавом понору неба.
Је ли то заиста тако?
Ствар је у томе што вредности висине планине зависеод методе његовог мерења. Ако узмемо у обзир висину надморске висине, онда је, наравно, највиша планина на Земљи - Цхомолунгма, која се такође назива Еверест. Многи тврде да овај врх наставља да расте и његова висина је већ достигла 8852 метра. Постоји још једно мишљење: Цхомолунгма се смањује, као да тоне у утробу земље, па је постала нижа - 8841 метар. Али без обзира на то, Еверест се сматра највишим узвишеним врхом наше планете.
Но не все так просто.Уосталом, планине нису само на копну, већ и под водом. А ако измерите висину од подножја до врха, испада да највиша планина на Земљи има „раст“ од око 10.000 метара. Овај гигант је симбол Хавајских острва - вулкана Мауна Кеа.
Првим начином бројања ова планина није моглачак ући у првих десет најзначајнијих врхова на свету. А другом методом доњи део планине сакривен у водама Тихог океана до дубине од скоро 6000 метара додаје се на 4205 метара надморске висине, што резултира укупном висином, која према разни извори, креће се од 9750 до 10205 метара. Али ипак је то много више од Евереста. После свих ових прорачуна, почасни наслов „Највиша планина на земљи“ требало би да добије Мауна Кеа.
Име вулкана преведено је као "Бела планина".Његов врх је скривен испод ледене капе која се формирала давно. Снежни покривач планине се непрестано допуњава новопазлим снегом, понекад дебелим и више метара. Мауна Кеа припада центрима модерне глацијације, као и Елбрус - највиша планина на Кавказу.
Мауна Кеа је тада рођена на дну океанадалеко време када је услед бројних вулканских ерупција настао читав хавајски архипелаг. Данас се вулкан сматра изумрлим, али његово буђење је само питање времена, будући да се процес изградње планина на овом делу дна Тихог океана наставља до данас, а највиша планина на Земљи још увек може да расте.
