Творчий шлях справжнього творця часом буває зовсім не простий. Художник Михайло Шемякін (Chemiakin), напевно, по праву належить до цієї категорії людей.
Дитинство його пройшло в НДР, а в віцічотирнадцяти років Михайло повертається до Ленінграда, де вступає в худшколу при Інституті ім. Рєпіна. З цього закладу Шемякін незабаром був відрахований «за невідповідність соцреалістичним принципам в мистецтві» і «естетичне розбещення» однокурсників. Формулювання, гідні генія! Молодий художник Михайло Шемякін змушений був працювати вахтером, підсобним робітником, листоношею. У 1962 відкривається перша офіційна виставка робіт живописця.
В ту пору була відома група художників«Санкт-Петербург», яку створив Михайло Шемякін. Картини, написані тоді, увійшли в цикли «Галантні сцени в Петербурзі», «Карнавали Санкт-Петербурга», «Туші». Тут в формі гротеску описувалося минуле Росії і її прагнення до майбутнього. А разом з філософом В.Івановим була створена теорія, присвячена новим формам іконопису - «метафізичний синтетізм», в розробці якої також брав активну участь Михайло Шемякін. Картини того періоду грунтуються на вивченні релігійних мистецтв різних епох і країн. Шемякін навіть стає послушником Псково-Печерського монастиря.
Творчество художника в «советский» период не раз піддавалося пильній увазі з боку влади і «побратимів» по кисті. Арешти після виставок, незаконні конфіскації картин, примусове психіатричне лікування. Цікаво, що, за словами самого Михайла, ініціатором переслідувань були часто не правоохоронні органи, а брати-товариші художники, члени Союзу. Все, що написав Михайло Шемякін (картини того періоду), мало збереглося.
Результатом зусиль відповідних органів іокремих осіб, які іменують себе художниками, стало видворення Шемякіна з СРСР (1971). З тих пір талант процвітає в Парижі, а потім - в Нью-Йорку (з 1981), де отримує заслужене визнання справжніх цінителів мистецтва. За кордоном Шемякін багато робив і робить для російських письменників і художників нонконформістів, публікуючи їх роботи і влаштовуючи щорічні виставки.
Вони познайомилися вже в Парижі (1974) іподружилися з тих пір назавжди. Поет і художник, за спогадами оточуючих, являли собою якийсь творчий симбіоз. Висоцький присвячував Михайлу свої вірші і пісні. Шемякін - малював картини, ілюструючи творчість Володимира Семеновича. А після смерті - створив пам'ятник великому поетові, який був встановлений в Самарі. Всього сорок дві ілюстрації до творів Висоцького намалював Михайло Шемякін. Картини цього циклу носять назви: «Кінець полювання на вовків», «Коні вибагливі», «Купола», «Набат», «Моя циганська», «Врятуйте наші душі» і багато, багато інших.
Познайомив великих геніїв сучасностіБаришніков. Висоцький в той час вже одружився з Мариною Владі і приїхав «погостювати» в Париж. Всю ніч Володимир виконував свої нові і вже відомі пісні, а потім Шемякін і Висоцький до ранку бродили по березі Сени. Михайло згадував, що було таке відчуття, ніби вони знали один одного завжди, потім розлучилися - і знову побачилися після довгої розлуки. Стільки всього треба було встигнути сказати один одному. Стільки сталося подій за цей час! І треба було виговоритися, встигнути будь-що-будь.
Ця творча дружба тривала ще кількароків, до самої смерті поета, яку художник пережив важко. І навіть після: Шемякін вперше видає за кордоном повне зібрання пісень і творів Володимира Висоцького.
У 2000 народився «Уявний музей» в Хадсон(США), який створює художник Михайло Шемякін. Картини, зібрані там - за тематикою досліджень, розпочатих ним ще в 70-е - структуровані за різними категоріями, філософським і релігійним, історичним і технічним. Результат: Шемякін удостоюється п'яти докторських ступенів. Відома в Росії його тематична передача «Уявний музей Шемякіна», вироблена для каналу «Культура» в 2002-2003. У рідному Пітері Михайло організовує виставки за підсумками своїх досліджень, випускає каталоги художніх мистецтв, приїжджаючи в Росію.
З монументальних робіт: в Пітері - пам'ятник Петру, пам'ятник жертвам політрепресій, пам'ятник першобудівникам Петербурга. У Москві - композиція скульптур «Діти - жертви пороків дорослих».
У творчому арсеналі автора - опера «Ніс» за Гоголем, оригінальна версія балету «Лускунчик», балет за мотивами Гофмана «Чарівний горіх».
З 90-х і до цього дня разом з В. Полунін Шемякін влаштовує перфоманси в різних містах світу.
У 2007 художник знову повертається до Франції(Шатору). Тут він оселився і працює в різних напрямках: малюнок, монументальна скульптура, декорації для театру і кіно. Найоригінальніша, що створює сьогодні Михайло Шемякін, - картини зі сміття. Вони завоювали увагу цінителів творчості художника в багатьох країнах.
