Будова атомного ядра складає один знайпринциповіших питань сучасної науки. Постійно вироблені в цій області експерименти дозволили вченим не тільки з високим ступенем точності визначити, що з себе представляє атом, а й активно використовувати отримані знання в різних галузях промисловості і при створенні нових зразків озброєння.
Питання про будову всього сущого на планетіцікавив учених з незапам'ятних часів. Так, ще в Стародавній Греції частина вчених вважала, що за своєю будовою матерія єдина і неподільна, а їх опоненти наполягали, що матерія ділена і складається з найдрібніших частинок - атомів, тому властивості різних предметів так відрізняються один від одного.
Прорив у вивченні будови молекул стався вXVIII столітті, коли в роботах М.В. Ломоносова, Л. Лавуазьє, Д. Дальтона, А. Авогадро були закладені основи атомно-молекулярної теорії, згідно з якою всі в природі складається з молекул, а ті, в свою чергу, з неподільних частинок - атомів, взаємодія яких один з одним і визначає основні властивості тих чи інших речовин.
Новий етап у вивченні будови молекул і атомівнастав в кінці XIX століття, коли Е. Резерфордом і рядом інших вчених були зроблені відкриття, в результаті яких будова атома і атомного ядра постало в зовсім новому світлі. Так, виявилося, що атом зовсім не є неподільною часткою, навпаки, він складається з ще більш дрібних компонентів - ядра і електронів, які рухаються навколо нього по хитромудрим орбітах. Загальна нейтральність атома привела до висновку про те, що електрони, що мають негативний заряд, повинні врівноважуватися елементами з позитивним зарядом. Як виявилося згодом, такі елементи дійсно існують: вони отримали назву ɑ-частинок, або протонів.
Сучасні наукові знання дозволяють стверджувати,що будова атомного ядра набагато складніше, ніж це уявлялося навіть сто років тому. Так, на сьогоднішній день відомо, що ядро атома включає в себе не тільки протони, а й частки, що не володіють зарядом - нейтрони. У сукупності протони з нейтронами називаються нуклонами. Так як маса нейтрона всього на 0,14% перевищує масу протона, то зазвичай при розрахунках цією різницею нехтують.
Розміри ядра знаходяться в межах 10-12 і 10-13 см. При цьому, незважаючи на те, що саме в ядрі зосереджено понад 95% маси атома, розміри самого атома в сто тисяч разів перевищують розміри ядра.
Основні кількісні характеристики, якіхарактеризують будову атомного ядра, можна витягти з періодичної таблиці Д.І. Менделєєва. Як відомо, кількість протонів в ядрі дорівнює сумі обертаються навколо нього електронів і відповідає порядковому номеру в таблиці елементів. Для того щоб дізнатися кількість нейтронів, необхідно із загальної маси елемента відняти порядковий номер і округлити до цілого числа. Речовини, у яких число протонів збігається, а кількість нейтронів різному, називаються ізотопами.
Одним з найважливіших питань, яким задавалисявчені, які вивчали будову ядра, було питання про силах, що утримують протони, адже, володіючи однаковим зарядом, вони повинні відштовхуватися. Як показали дослідження, відстані між протонами в ядрі настільки малі, що відштовхування між ними просто не виникає. Більш того, Біон, які розташовуються між протонами, сприяють тісній взаємодії і постійного тяжіння останніх один до одного.
Будова атомного ядра ще таїть в собі безліч загадок. Їх розгадка не тільки допоможе людству краще пізнати пристрій навколишнього світу, а й зробити якісний прорив у науці і техніці.
