До теперішнього часу немає чіткого поняття, щотаке лідерство. Зарубіжна соціальна психологія визначає його як феномен взаємодії групи, що виявляється в здатності деяких осіб впливати на почуття, думки і поведінку на інших в бажаному напрямку, заснований на неформальних відносинах. Для того щоб пояснити цей феномен виникли теорії лідерства. Існує кілька підходів до вивчення цього поняття. Це пов'язано з тим, що всі теорії мають свої недоліки.
Основні теорії лідерства:
харизматична
Ще її називають теорією рис.Її висунув в США в 30-і роки Е.Богдарус. Суть полягає в тому, що лідерські якості характеру є вродженими. Провідним може бути тільки людина, що володіє певним набором рис. Багато авторів намагалися їх виділити. Так, К.Бред в 1940 році склав перелік 79 рис лідера. У них були включені: розум, впевненість, сила волі, дружелюбність, ентузіазм, почуття гумору і інші. Однак в переліках інших авторів вони не займали стабільності, і завдання виділення якостей і рис лідера виявилася нерозв'язною. До того ж виділяються якості, крім того, що були широкі, так ще й часто суперечливі. Було встановлено, що на практиці в групі є люди, які за своїми здібностями і розуму перевершують лідера, проте їм не є.
ситуаційна
Прийшла на зміну харизматичної теорії лідерства.Провідним людина стає внаслідок виникнення різних життєвих ситуацій. У тому чи іншому випадку люди, які перевершують інших по якимось якостям, при виникненні необхідності виявляють їх і виділяються із загальної маси. Тобто лідер - це та людина, яка краще за інших реалізував свої якості. Ця теорія має свої недоліки. Було встановлено, що:
У ситуаційної теорії лідерства не в повній мірі враховується самостійність лідера, здатність його вплинути на ситуацію.
системна
Лідером є людина, яка краще за іншихорганізовує групу, щоб вирішити якусь конкретну задачу. Ця людина в більшій мірі володіє потрібними особистісними якостями для вирішення цієї проблеми, ніж будь-який інший член групи. Від нього очікують, що він буде відповідати основним вимогам: чи зможе скоординувати активність групи, забезпечить її безпеку і дасть віру в успіх.
Лідерство часто розглядається якрізновид влади. У зв'язку з цим виникло поняття політичне лідерство, тобто постійне, легітимне і пріоритетний вплив особи, яка займає владне становище на групу або суспільство.
Виділяють харизматичну, ситуаційну тасистемну теорії політичного лідерства. Решта існуючі теорії є різновидами основних. Так, різновидом харизматичного підходу є психологічна концепція, представником якої є З.Фрейд.
Суть її полягає в наступному:в основі виникнення феномена знаходиться придушене лібідо. В результаті процесу сублімації воно проявляється як прагнення до влади. Прагнучи позбутися комплексу, особистість нав'язує свою волю іншим і стає лідером.
Класифікація політичних лідерів
М.Дж.Херманн виділила 4 способу лідерів: служителя, прапороносця, торговця і пожежного. Служитель висловлює інтереси послідовників, спираючись у своїй діяльності на їх думку, прапороносець спирається на своє власне бачення дійсності, яким здатний захопити маси. Торговець вміє правильно подати виборцям свою програму, а пожежний - швидко знайти вирішення виникаючих проблем.
