Розвинені в Нижньогородській області машинобудування,хімія, деревообробна і целюлозно-паперова промисловість дозволяють цього регіону бути індустріальним центром всього Волго-Вятського економічного району. Притому що область щодо небагата на корисні копалини, вона використовує свій потенціал по максимуму.
Корисні копалини Нижегородської області залежатьвід її місця розташування і геологічної будови. А це центральна частина Східно-евпропейского рівнини. Волга, що протікає по території області, ділить її практично навпіл. При цьому лівобережна частина - низовинна, а правобережна, яка є продовженням Приволзької височини, складається власне з височин і невисоких гір. Російська платформа, що дала області кристалічна основа, що складається з граніту, кварциту і гнейсів, прихована під товстим шаром осадових порід, товщина яких перевищує один кілометр. На території області поширені карстові провали. Дана територія має досить розвиненою річковою мережею. Крім Волги можна відзначити її притоки Оку і Суру, а також понад дев'ять тисяч дрібніших річок.
Всього в області виявлено шістнадцять видівкорисних копалин, які розташовані по родовищах, виявлених в кількості понад чотириста. Якщо говорити про найбільш масштабні корисні копалини Нижегородської області, список очолять будівельні матеріали. Крім того, зустрічаються поклади торфу, титан-цирконієвої і залізної руди, фосфоритів і суглинків, кварцових пісків та інших матеріалів. До всього вищепереліченого слід додати, що підземні прісні води, які також віднесені до ресурсів, розвідані практично в повному обсязі. Їх використовують для водопостачання міст, експлуатують їх мінеральне насичення для бутилювання і в лікувальних цілях. Існують також поклади лікувальних грязей, які використовує в бальнеологічних цілях Нижегородська область. Корисні копалини енергетичного типу, такі як вугілля, нафта, газ, хімічна сировина, в області відсутні. Але використання вигідного географічного положення дозволило компенсувати брак даних матеріалів для внутрішнього споживання.
Такі корисні копалини Нижегородської області,як доломіт центральних і південних районів в тридцяти родовищах, забезпечують область будівельним щебенем, доломітового борошном і сировиною для асфальтобетонних сумішей. Велика частина з тридцяти восьми родовищ з виробництва цегельно-черепичної сировини в даний момент законсервовано, але працюють забезпечують внутрішнє споживання потрібною сировиною. Така ж ситуація з керамзитового глинами і глинами для виробництва мінеральної вати. З будівельними камінням теж повний порядок. З двадцяти двох місць їх покладів виробляються вісімнадцять. Така ж ситуація і з будівельними пісками. Тринадцять родовищ з вісімнадцяти функціонують, хоча їх нерівномірний розподіл по території не дозволяє забезпечити в повному обсязі деякі північні і південні райони області. З трьох родовищ кварцових пісків в розробці знаходяться два - Сухобезводненское і Разинское, ще одне - Сурінское - перспективне.
Водними ресурсами також не обділена Нижегородськаобласть. Корисні копалини даного типу на даній території присутні у великих кількостях. В області розвідано понад п'ятдесят родовищ підземних прісних вод. При загальних запасах понад двох з половиною мільйонів кубометрів на добу їх використання не дотягує і до півмільйона, тобто застосовується менше двадцяти відсотків запасів. Крім самого Нижнього Новгорода, водопостачання якого здійснюється безпосередньо з Волги, прісними підземними водами забезпечуються практично всі великі міста і селища області.
Але це не все, чим багата Нижегородська область.Корисні копалини інших типів хоч і рідше, але теж тут зустрічаються. Сідеріти і бурі залізняки, які містять відносно невелику кількість залізних руд, набули поширення на південному заході області. Потужність пластів, розташованих на глибині до п'ятдесяти метрів, становить від одного до шістнадцяти метрів. Але їх вироблення була припинена ще в тридцяті роки минулого століття в зв'язку з виснаженням, хоча до цього велася практично два століття. У циркон-рутил-ільменітовому Лукояновском родовищі, або, як його ще називають, Ітмановской розсипи, містяться запаси титану і цирконію, п'яті за величиною в Росії. Крім них розсип багата хромом. Торф зустрічається практично по всій території області.
