Маорі - аборигени Нової Зеландії, вихідці зполінезійських народів, вперше ступили на землі цієї країни. Точна дата заселення островів невідома, і різні історичні джерела говорять про те, що це було приблизно з VIII по XIV ст. На території Нової Зеландії чисельність маорі становить трохи більше 500 тис. Чол. В кількості менше 10 тис. Чоловік представники цього народу проживають в Австралії, Великобританії, США, Канаді.
В результаті численних воєн з англійцями,прибулими на острови в XIX столітті, а також нових хвороб, які прийшли від білих людей, аборигени Нової Зеландії значно скоротили свою чисельність. Сьогодні вони в меншості і складають близько 15% від чотирьохмільйонного населення країни, але мають можливість висловлюватися рідною мовою. Маорійські мову в Новій Зеландії, поряд з англійською, має статус офіційного. На маорі назва країни звучить як Аотероа ( "біле довге хмара"). Таку назву їй дали перші полінезійці, наблизилися на каное до берега. Острів був закутаний густим туманом і за конфігурацією нагадував хмара.
Територія країни займає 2 великі острова,Північний і Південний, і близько семи сотень дрібних островів. Так географічно розташована Нова Зеландія. Аборигени в основній своїй масі займають землі Північного Острова країни. Це територія гейзерів і річок. На північному заході Острови Північного розташований мис Реінга. Це місце, де зустрічаються Тихий океан і Тасманово море, воно є дуже важливим в міфології і традиціях маорі. Океан і море символізують чоловіче і жіноче начало. А восьмісотлетнее дерево, що росте на мисі і сягає корінням в море, за переказами переносить душі померлих представників маорі на їх духовну батьківщину.
Сучасні аборигени Нової Зеландії досьогоднішнього дня зберігають традиції предків. Це виражається не тільки в ритуалах, але і в повсякденній поведінці. Церемонія теплого та дружнього вітання цього народу відома далеко за межами Нової Зеландії. При зустрічі дві людини наближаються і стикаються лобами і носами, закриваючи очі і завмираючи на хвилину. Бойовий маорійські танець «хаку» бачили всі, хто цікавиться регбі. Національна новозеландська команда виконує його перед кожним матчем.
Язичницька релігія предків маорі, яку і заразпочасти сповідують аборигени Нової Зеландії, заснована на поклонінні богам общеполінезійского пантеону, фігури яких поряд із зображеннями предків часто вирізали з дерева. У національному ремеслі, різьбі по дереву, переважають спіралеподібні орнаменти.
Широко відома сьогодні моко маорі має дляцього народу особливе, сакральне значення. За традицією татуюванням покривають все обличчя чоловіка, іноді плечі і стегна. Татуювання не тільки розкриває соціальний статус і походження власника, а й використовується для зміцнення внутрішніх зв'язків в організмі, залучення потрібної енергії і, навпаки, для звільнення від непотрібної. Жінки у маорі вважаються істотами досконалішими зовні, тому жіноче тіло рідко прикрашають моко.
